Nửa Đời Trước – Nửa Đời Sau Của Tôi

“Phía bị đơn nói thân chủ tôi – cô Tô Uyển – không có đóng góp cho gia đình là hoàn toàn bịa đặt!”

“Ngược lại, cô ấy không chỉ gánh vác toàn bộ việc nhà và nuôi con, mà còn tạo ra giá trị kinh tế bằng cách làm thêm, tất cả đều bị nhà họ Triệu chiếm đoạt vô điều kiện.”

“Không chỉ bị bóc lột tài chính, thân chủ tôi còn phải chịu đựng 29 năm bạo lực tinh thần liên tục từ bị đơn và mẹ của anh ta. Đây là giấy chứng nhận y tế, ghi rõ cô ấy mắc chứng trầm cảm nặng, suy nhược thần kinh, do chịu áp lực tinh thần kéo dài.”

“Chúng tôi không chỉ yêu cầu chia tài sản chung hợp lý, mà còn yêu cầu phía bị đơn bồi thường tổn hại tinh thần cho thân chủ tôi!”

Chuỗi chứng cứ được trình bày rõ ràng, chặt chẽ như một tấm lưới trời lồng lộng, bóp nát toàn bộ những lời dối trá mà Triệu Minh và luật sư hắn dày công thêu dệt.

Cuối cùng, Tô Triết bước lên bục làm chứng.

Nó không nhìn Triệu Minh lấy một cái.

Ánh mắt của nó chỉ bình tĩnh dừng lại ở vị thẩm phán.

Với một vẻ chín chắn, điềm tĩnh vượt xa tuổi 25, Tô Triết kể lại tất cả những gì nó đã chứng kiến suốt bao năm sống trong căn nhà ấy.

“Từ khi còn nhỏ, tôi đã thấy bà nội không ngừng mắng chửi mẹ tôi.

Chuyện nhỏ đến mấy cũng có thể trở thành cái cớ để bà trút giận.”

“Còn cha tôi — chưa từng can thiệp, chưa từng bảo vệ mẹ một lần.

Ông ta chỉ luôn nói: ‘Mẹ già rồi, con nhường bà chút.’”

“Trong ngôi nhà ấy, mẹ tôi… không có tên.

Bà ấy bị gọi là ‘này’, hoặc ‘cái con kia’.

Không có quyền lên tiếng. Không được quyết định gì.

Thậm chí — đến cả đồng tiền do chính tay mình làm ra — mẹ cũng không có quyền giữ.”

“Mẹ tôi bị tước quyền đi làm, bị nhốt trong căn nhà ấy suốt gần ba mươi năm, trở thành một người giúp việc – hộ lý – đầu bếp không lương, không nghỉ, không tiếng nói.”

“Thưa quý tòa, đó không phải là một gia đình bình thường.

Đó là một nhà tù khoác áo ‘hiếu đạo’ và ‘tình thân’.

Và mẹ tôi — là người đã bị giam cầm trong đó suốt 29 năm.”

Tô Triết nói xong, khẽ quay đầu nhìn về phía tôi.

Trong ánh mắt con — có xót xa, có phẫn nộ, nhưng nhiều hơn hết là tình yêu và sự ủng hộ vô điều kiện.

Tôi không thể kìm nổi nước mắt nữa. Lệ trào ra như vỡ đê.

Đến lượt tôi phát biểu cuối cùng.

Tôi đứng lên, lau khô nước mắt, nhìn thẳng về phía vị thẩm phán.

Giọng tôi không lớn, nhưng từng chữ lại vô cùng kiên định:

“Tôi không có gì muốn bổ sung.

Tôi chỉ muốn nói rằng —

Hôm nay tôi đứng ở đây, không phải để trả thù ai,

mà là để đòi lại những gì vốn dĩ thuộc về tôi.

Bao gồm: tài sản của tôi, lòng tự trọng của tôi,

và quyền được tự quyết cuộc đời mình trong tương lai.”

Triệu Minh ngồi đối diện, sắc mặt đã xám ngoét như tro tàn.

Trước chuỗi bằng chứng không thể chối cãi,

mọi lời biện hộ của hắn đều trở nên trắng trợn và vô nghĩa.

Cuối cùng, tòa tuyên án ngay tại chỗ.

•         Chấp nhận ly hôn.

•         Xác định căn nhà là tài sản chung, căn cứ theo tỉ lệ đóng góp và thời gian hôn nhân, tôi được hưởng 60% giá trị.

•         Xác nhận Triệu Minh có hành vi chuyển nhượng tài sản với ác ý, nên khi chia tiền tiết kiệm, phần tôi được sẽ ưu tiên nhiều hơn.

•         Đặc biệt, tòa chấp thuận yêu cầu của tôi — buộc Triệu Minh bồi thường khoản lớn vì tổn hại tinh thần.

Khi tiếng gõ búa cuối cùng vang lên —

tôi có cảm giác như chiếc gông nặng 29 năm đè lên vai mình bỗng chốc tan thành bụi.

Tôi tự do rồi.

Triệu Minh ngồi bệt xuống ghế, miệng lẩm bẩm như kẻ mất hồn:

“Không thể nào… không thể nào…”

Hắn dọa sẽ kháng cáo.

Nhưng chính luật sư của hắn cũng chỉ lắc đầu, mệt mỏi xua tay — ý bảo đừng tốn công vô ích nữa.

Bước ra khỏi tòa án,

trời không biết từ lúc nào đã rẽ mây hửng nắng.

Ánh sáng xuyên qua tầng mây, ấm áp rọi xuống người tôi.

Tô Triết nắm chặt tay tôi.

Bàn tay con ấm áp và vững vàng.

“Mẹ à, mọi chuyện kết thúc rồi.”

Tôi gật đầu, hàng lệ lại nhòe đi tầm mắt.

Đúng vậy. Đã kết thúc rồi.

Nửa đời đầu của tôi —

hôm nay, cuối cùng cũng khép lại bằng một dấu chấm đau đớn nhưng công bằng.

Và nửa đời sau của tôi —

chỉ vừa mới bắt đầu.

08.

Sau khi bản án có hiệu lực, việc đầu tiên tôi làm chính là hoàn toàn rời khỏi căn nhà đã khiến tôi ngột ngạt suốt 29 năm.

Tôi không quay lại nữa.

Tôi ủy quyền cho luật sư và công ty chuyển nhà lo liệu mọi việc.

Tôi chỉ mang theo quần áo của mình, vài quyển sách, và ảnh bố mẹ.

Còn lại tất cả — những món đồ từng chất chứa kỷ niệm u uất — tôi không giữ bất kỳ thứ gì.

Tôi và Tô Triết dùng phần tài sản tôi được chia, cộng với khoản tiết kiệm của con, đặt cọc mua một căn hộ nhỏ hai phòng ngủ, cách công ty tôi không xa.

Căn hộ không lớn, nhưng hướng nam, có cửa sổ sát đất rộng rãi, ánh nắng có thể tràn ngập khắp nơi, soi sáng mọi góc khuất.

Hai mẹ con cùng nhau tự tay trang trí tổ ấm.

Chúng tôi đi dạo khắp chợ nội thất, cãi nhau vì màu rèm cửa, kiểu sofa, mẫu thảm trải sàn — nhưng rồi lại bật cười nhìn nhau.

Cái cảm giác hạnh phúc ấy —

ấm áp, chân thật, giản dị —

lâu lắm rồi tôi mới được cảm nhận lại.

Tôi bắt đầu học cách sống vì bản thân mình.

Tôi dậy sớm chạy bộ trong công viên gần nhà, cuối tuần hẹn mấy đồng nghiệp mới đi xem triển lãm tranh.

Tôi đăng ký lớp yoga, bắt đầu điều chỉnh lại cơ thể từng bị áp lực kéo dài bào mòn.

Giấc ngủ của tôi ngày càng tốt, bệnh dạ dày cũng ít khi tái phát.

Người trong gương — gương mặt bắt đầu hồng hào trở lại, ánh mắt cũng dần sáng lên.

Trong khi đó, cuộc sống của nhà họ Triệu thì hoàn toàn trái ngược.

Mất đi “người lao động miễn phí” là tôi, cái nhà ấy lập tức rơi vào hỗn loạn.

Mẹ chồng tôi – bà Triệu Anh – vì thua kiện lại tức giận, phải nhập viện.

Lần này, Triệu Minh thực sự cạn tiền.

Bị chia mất phần lớn tài sản, lại mất việc, ngay cả tiền viện phí cũng không đủ trả.

Hắn bắt đầu hạ mình vay mượn đám họ hàng từng đứng ra “làm chứng” hộ mình.

Nhưng vừa nghe thấy chữ “vay tiền”, ai nấy đều như tránh tà.

Người thì nói con cái sắp nhập học, người bảo nhà đang sửa chữa, có người thì dứt khoát không bắt máy.

Cây đổ thì khỉ tan đàn, sự bạc bẽo của lòng người thể hiện rõ rệt hơn bao giờ hết.

Bất đắc dĩ, Triệu Minh phải đón mẹ về tự chăm.

Nhưng một gã đàn ông vốn chẳng biết nấu cơm,

làm sao biết cách chăm sóc một người già liệt nửa người, không thể tự lo sinh hoạt?

Hắn không biết nấu ăn, ngày nào cũng phải gọi đồ bên ngoài.

Hắn ghét bẩn, ngại mùi, không muốn lau người, thay đồ cho mẹ.

Bị bệnh hành hạ, không ai chăm nom tử tế, bà Triệu Anh càng trở nên gắt gỏng.

Nằm trên giường cả ngày chỉ biết mắng nhiếc Triệu Minh vô dụng, gào khóc gọi tên tôi, chửi tôi vô lương tâm.

Trong căn nhà đó, suốt ngày nồng nặc mùi đồ ăn thiu và phân tiểu trộn lẫn.

Cuộc sống của Triệu Minh rơi vào địa ngục.

Không xin được công việc tử tế, chỉ đi làm việc vặt, thu nhập bấp bênh.

Về nhà thì phải đối mặt với một người mẹ cáu bẳn, lúc nào cũng có thể phát bệnh.

Hắn bắt đầu sa vào rượu chè, ngày nào cũng say khướt, thậm chí có lúc còn ngồi khóc hu hu trước bức tường.

Hắn bắt đầu liên tục gọi điện cho tôi.

Trong điện thoại, giọng hắn khàn khàn, mệt mỏi, không còn vẻ hách dịch ngày xưa, chỉ còn sự hối hận và cầu xin.

“Uyển à, anh sai rồi… anh thật sự sai rồi… em quay về đi, anh xin em đấy…”

“Anh sẽ không dám nữa đâu… sau này cái gì cũng nghe em hết, em bảo gì anh làm cái đó…”

“Nhà này không thể thiếu em… mẹ… mẹ không trụ nổi nữa rồi…”

Tôi chỉ lặng lẽ lắng nghe, không nói một lời.

Chờ hắn nói xong, tôi bình tĩnh cúp máy — rồi chặn số.

Có lần Tô Triết đi làm về, nói với tôi:

“Mẹ ơi, con thấy Triệu Minh dưới nhà.

Hắn ngồi chồm hổm bên vỉa hè, ôm chai rượu trắng mà khóc, trông chẳng khác gì người vô gia cư.

Thấy con, hắn định nhào tới nói gì đó — con né rồi.”

Tô Triết nhìn tôi, cảm thán:

“Nếu ngày xưa mẹ không quyết tâm dứt áo rời đi…

hắn vĩnh viễn sẽ không bao giờ hiểu…

rốt cuộc hắn đã đánh mất điều gì.”

Tôi khẽ gật đầu.

Có những người, chỉ sau khi mất đi, mới biết thế nào là trân quý.

Nhưng… xin lỗi,

tôi không phải con ngốc sẽ mãi mãi đứng yên một chỗ chờ người quay đầu.

Sự tử tế của tôi — rất đắt.

Tôi sẽ không lãng phí nó cho những kẻ không xứng đáng nữa.

Không lâu sau, tôi nghe một người hàng xóm cũ kể:

Bà Triệu Anh qua đời vào một đêm khuya, do biến chứng bệnh tật.

Nghe nói, lúc đó bên cạnh chỉ có Triệu Minh — say như chết.

Người đàn bà từng một tay che trời trong nhà họ Triệu,

người từng điều khiển tất cả bằng miệng mắng,

cuối cùng ra đi trong cô độc và thê lương.

Khi nghe tin ấy,

trong lòng tôi — không một gợn sóng.

Không oán, không hận.

Càng không thương xót.

Tôi chỉ nghĩ:

Thiên đạo hữu luân hồi.

Trời xanh đâu dung tha ai làm ác.

Tất cả…

đã khép lại.

09.

Thoát khỏi vũng lầy hôn nhân, tôi dồn toàn bộ tâm sức vào công việc.

Tại công ty mới, tôi như một miếng bọt biển khô cạn, khát khao hấp thụ mọi kiến thức và kỹ năng mới.

Không chỉ nhanh chóng thành thạo các phần mềm kế toán, tôi còn chủ động học thêm kiến thức liên quan đến lĩnh vực kinh doanh của công ty.

Sự tỉ mỉ và tinh thần trách nhiệm của tôi nhanh chóng được cấp trên và đồng nghiệp ghi nhận.

Dưới tay tôi, sổ sách công ty được sắp xếp rõ ràng – minh bạch – rành mạch từng con số.

Có lần, trong quá trình thương thảo với một khách hàng lớn, phía đối tác cố tình cài một bẫy tài chính rất tinh vi vào điều khoản hợp đồng.

Chính tôi — lúc đó chỉ là trợ lý kế toán — đã phát hiện ra lỗ hổng nhỏ xíu về con số khi rà soát tài liệu.

Dựa vào kinh nghiệm và sự nhạy bén nghề nghiệp, tôi ngay lập tức báo cáo với sếp, đồng thời đề xuất phương án sửa đổi.

Kết quả là:

– Chúng tôi tránh được một khoản tổn thất lớn,

– Và cũng nhờ sự chuyên nghiệp và cẩn trọng của tôi, công ty giành được sự tin tưởng tuyệt đối từ đối tác, ký thành công hợp đồng lớn.

Sau chuyện đó, vị trí của tôi trong công ty thay đổi hoàn toàn.

Sếp đích thân tuyên dương tôi trong cuộc họp toàn thể, đồng thời bổ nhiệm tôi làm Trưởng phòng tài chính.

Mức lương của tôi cũng tăng gấp nhiều lần.

Ánh mắt đồng nghiệp dành cho tôi — từ chỗ lịch sự xã giao — giờ đây đã chuyển thành kính trọng thực sự và tin tưởng tuyệt đối.

Không ai còn gọi tôi là “cô Tô” nữa.

Họ thân thiết gọi tôi là “chị Tô”.

Tôi nhận ra:

Khi bạn không còn định nghĩa giá trị bản thân bằng ánh mắt hay sự cho phép của người khác, mà dùng năng lực để tự mình tạo ra giá trị — cảm giác đó vừa vững vàng vừa kiêu hãnh.

Tôi dùng tiền do chính mình làm ra để tô thêm màu sắc cho cuộc sống.

Tôi đăng ký học lái xe, và kịp lấy bằng trước sinh nhật tuổi 50.

Tôi mua một chiếc ô tô nhỏ, cuối tuần lái xe chở Tô Triết đi chơi ngoại ô,

đi ngắm những khoảnh khắc tươi đẹp mà tôi đã bỏ lỡ suốt mấy chục năm qua.

Tôi bắt đầu học cách chăm sóc bản thân.

Tôi tìm hiểu phong cách thời trang, thử nhiều kiểu tóc khác nhau.

Tôi không còn là người phụ nữ tóc rối mặc áo cũ quanh năm đứng bếp.

Tôi trở thành một người phụ nữ tự tin – chỉn chu – mạnh mẽ và tràn đầy khí chất.

Một lần, khi đang mua sắm ở trung tâm thương mại, tôi vô tình gặp một người hàng xóm cũ, từng rất thân với mẹ chồng tôi.

Bà ấy nhìn tôi sững sờ gần nửa phút, rồi mới ngập ngừng hỏi:

“Cô là… Tô Uyển phải không?”

Bà ấy nhìn tôi từ đầu đến chân, ánh mắt tràn đầy kinh ngạc và khó tin.

“Trời đất ơi… cô… sao mà nhìn trẻ ra nhiều thế này?!”

Tôi chỉ mỉm cười, khẽ gật đầu, rồi quay người rời đi.

Tôi không cần phải giải thích bất cứ điều gì với ai về sự thay đổi của mình.

Bởi vì:

Cuộc đời tôi — giờ đây đã nằm gọn trong chính đôi tay tôi.

Giá trị của tôi — không cần ai phán xét hay cho phép.

Tôi chính là bằng chứng sống rõ ràng nhất cho giá trị của chính mình.