Từng giọt tâm huyết này, chỉ để sống cho chính tôi

“Rồi sao?” tôi hỏi.

“Cho nên… chuyện này coi như cho qua được không? Mình đừng cãi nhau vì nó nữa.” Anh ta nắm lấy tay tôi. “Anh biết thời gian qua em chịu nhiều ấm ức. Là lỗi của anh, anh không cân bằng tốt giữa gia đình nhỏ và gia đình lớn.”

“Anh xin lỗi.”

Anh ta nói rất chân thành.

Nếu là một tuần trước, nghe những lời này, có lẽ tôi đã mềm lòng.

Nhưng bây giờ, tôi chỉ thấy giả tạo.

“Xin lỗi xong chưa? Nói chuyện chính đi.” Tôi rút tay lại.

Sắc mặt Chu Thành cuối cùng cũng trầm xuống.

Có lẽ anh ta đã nhận ra, bữa cơm hôm nay không diễn ra theo kịch bản anh ta mong muốn.

“Được thôi.” Anh ta thở dài, rồi lấy ra một tập giấy khác – một hợp đồng mua bán nhà.

“Khải với Lâm Lệ… đang nhắm đến khu học khu mới mở ở phía nam thành phố. Nhưng tiền đặt cọc còn thiếu một chút.”

Tôi nhìn anh ta, không nói gì, chờ anh ta diễn tiếp.

“Họ muốn…” Anh ta ngập ngừng một chút, dường như đang cân nhắc từ ngữ,

“Họ muốn… xem chúng ta có thể bán căn nhà mình đang ở không.”

Cuối cùng cũng tới rồi.

Dao găm lộ mặt.

Tôi cầm ly nước chanh trước mặt, uống một ngụm, đè nén tiếng cười lạnh trong lòng.

“Bán rồi thì chúng ta ở đâu?”

“Mình có thể thuê nhà trước mà!” Anh ta vội vàng nói. “Ngay cạnh khu đó có căn hai phòng rất ổn, lại gần chỗ em làm. Đợi vài năm nữa, Khải ổn định rồi, mình lại mua căn khác, mua căn to hơn!”

Anh ta vẽ ra một viễn cảnh vô cùng tươi đẹp.

“Tức là bán nhà của chúng ta, lấy tiền cho em trai anh trả tiền đặt cọc. Sau đó chúng ta đi thuê nhà ở. Ý anh là vậy, đúng không?” Tôi giúp anh ta tổng kết.

“Đúng đúng đúng! Chính là vậy!” Anh ta tưởng tôi đã bị thuyết phục, mắt sáng lên.

“Vợ, anh biết mà, em luôn hiểu chuyện nhất! Em yên tâm, tiền bán nhà lần này coi như mình cho Khải vay, bắt nó viết giấy nợ gấp đôi!”

“Chu Thành.” Tôi cắt ngang giấc mơ ban ngày của anh ta.

“Anh nghĩ căn nhà mình đang ở, bán được bao nhiêu tiền?”

“Anh hỏi môi giới rồi, vị trí đẹp, ít nhất cũng ba triệu!”

“Ba triệu.” Tôi lặp lại.

“Thế căn nhà em trai anh mua, tiền đặt cọc là bao nhiêu?”

“Một triệu rưỡi.”

“Vậy chúng ta bán nhà, đưa một nửa số tiền đó cho em trai anh trả tiền đặt cọc. Thế còn một triệu rưỡi còn lại thì sao?”

“Phần còn lại…” Ánh mắt Chu Thành bắt đầu lảng tránh.

“Phần đó để anh giữ, anh thống nhất sắp xếp. Em xem, Khải mua nhà rồi còn phải sửa sang, mua đồ điện, đều cần tiền. Rồi Thông Thông đi học nữa, cũng là khoản chi lớn…”

“Vậy là số tiền còn lại cũng tiếp tục đổ cho em trai anh?”

“Không phải đổ! Là giúp!” Anh ta lại cao giọng.

“Chúng ta là người một nhà mà!”

Tôi nhìn anh ta, đột nhiên bật cười.

Cười đến mức nước mắt sắp trào ra.

“Chu Thành, anh biết không? Anh thật sự…đã làm mới lại nhận thức của tôi về hai chữ vô liêm sỉ.”

Tôi đứng dậy, từ trên cao nhìn xuống anh ta.

“Bán nhà của tôi, mua nhà cho em trai anh. Rồi bắt tôi theo anh đi thuê nhà ở. Sao anh nghĩ ra được vậy?”

“Nhà đó có một nửa là của em, một nửa là của anh!” Anh ta cuống lên.

“Không.” Tôi lắc đầu.

“Căn nhà đó, không có nửa nào là của anh cả.”

Tôi lấy từ túi ra một tập hồ sơ khác, nhẹ nhàng đặt lên bàn.

Đó là thứ tôi đã nhờ bạn luật sư chuẩn bị từ trước.

“Chu Thành.”

Tôi nhìn thẳng vào anh ta, từng chữ rõ ràng.

“Chúng ta ly hôn đi.”

 

10

Hai chữ "ly hôn" vừa thốt ra, không khí trong nhà hàng như đông cứng lại.

Sắc mặt Chu Thành lập tức trắng bệch, anh ta nhìn tôi đầy hoang mang, như thể vừa nghe thấy chuyện hoang đường nhất thế gian.

“Em nói gì cơ?”

“Tôi nói: chúng ta ly hôn.”

Tôi đẩy tờ đơn ly hôn về phía anh ta.

“Phân chia tài sản ghi rõ trong này rồi. Anh xem đi, nếu không có vấn đề gì thì ký tên.”

Anh ta không nhìn vào giấy tờ, chỉ trân trối nhìn tôi.

“Chỉ vì chút chuyện cỏn con này thôi sao? Chỉ vì anh nhờ em giúp bán cái nhà, mà em đòi ly hôn?” Giọng anh ta run rẩy.

“Chút chuyện cỏn con?” Tôi nhìn anh ta, chỉ thấy vừa buồn cười vừa đáng thương.

“Chu Thành, chuyện này không phải nhỏ. Đây là một kế hoạch thâu tóm tài sản được gia đình anh ấp ủ bấy lâu. Và anh – chính là kẻ cầm đầu.”

“Em nói linh tinh gì thế?!” Anh ta vỗ mạnh lên bàn, đứng phắt dậy, khiến những người xung quanh đều ngoái lại nhìn.

Tôi phớt lờ mọi ánh mắt, bình thản nói rõ từng điều.

“Ngôi nhà chúng ta đang ở, tiền đặt cọc một triệu, trong đó có ba trăm ngàn là bố mẹ tôi đưa – có sao kê rõ ràng – thuộc tài sản cá nhân của tôi trước hôn nhân. Số tiền đó phải được hoàn trả cho tôi trước.”

“Bảy trăm ngàn còn lại là phần còn thiếu trong tổng giá ba triệu. Trong đó, một triệu hai là vay từ quỹ công ty, cả hai chúng ta cùng trả nợ ba năm nay, đã thanh toán được khoảng hai trăm ngàn. Phần còn lại – một triệu năm – do bố mẹ anh bỏ ra, đứng tên anh, tính là tài sản trước hôn nhân của anh.”

“Nói cách khác, ngôi nhà này – phần tài sản chung của hai vợ chồng – chỉ có 200 ngàn đã trả và phần giá trị tăng thêm trong ba năm qua. Tôi muốn lấy một nửa – hợp tình hợp lý.”

Tôi càng nói, mặt Chu Thành càng tái đi.

Anh ta chưa từng tính toán kỹ như vậy. Trong đầu anh ta, mọi thứ tôi mang vào cuộc hôn nhân này, đều đương nhiên là của nhà họ Chu.

“Còn nữa, mười vạn mà anh lén chuyển cho em trai – là hành vi chuyển nhượng trái phép tài sản chung. Tôi yêu cầu anh hoàn trả 5 vạn cho tôi. Anh có ý kiến gì không?”

Chu Thành cứng họng. Anh ta chưa bao giờ nghĩ tôi – người luôn thờ ơ với tiền bạc – lại có thể tính sổ rạch ròi đến thế.

“Em… em làm chuyện này từ bao giờ…”

“Anh tưởng tôi vẫn là con ngốc, anh nói gì tôi cũng tin à?” Tôi cầm lấy túi xách.

“Chu Thành, tôi đã cho anh cơ hội. Chính các người, là những kẻ dồn tôi đến đường cùng.”

“Tôi để bản thỏa thuận ở đây. Cho anh ba ngày suy nghĩ. Nếu không ký, tôi sẽ nộp đơn ra tòa.”

Tôi quay người bước đi, không mảy may lưu luyến.

Bước ra khỏi nhà hàng, gió đêm lùa qua mặt – lạnh buốt, nhưng đầu óc tôi chưa bao giờ tỉnh táo đến thế.

Hai ngày sau đó là hai ngày địa ngục.

Chu Thành, mẹ chồng, Chu Khải, Lâm Lệ, thậm chí mấy người họ hàng xa chưa từng nói chuyện, thay phiên nhau gọi cho tôi.

Có người mắng tôi “vô ơn bạc nghĩa”.

Có người giả vờ khuyên lơn “vợ chồng cãi nhau đầu giường cuối giường hòa”.

Có người khóc than tôi “không nghĩ cho con cái” – dù tôi và Chu Thành chưa từng có con.

Tôi không nghe máy cuộc nào.

Sáng ngày thứ ba, khi tôi đang ăn sáng trong căn hộ nhỏ mình thuê, chuông cửa vang lên.

Nhìn qua mắt mèo, tim tôi chợt siết lại.

Đứng ngoài là cả một “đội hình” đầy đủ: Chu Thành, mẹ chồng, Chu Khải, Lâm Lệ – tất cả cùng có mặt.

Tôi không mở cửa.

“Tôi biết cô ở trong đó! Mở cửa ra! Chúng ta nói chuyện!” – Mẹ chồng gào lên, đập thùm thụp vào cửa, giọng the thé.

“Chị dâu à, chị mở cửa đi! Có gì nói rõ ràng mặt đối mặt!” – Lâm Lệ cũng hùa theo.

Tôi lấy điện thoại, mở chức năng ghi âm, rồi gọi 110.

“Chào anh/chị, tôi muốn báo cảnh sát. Có người tụ tập gây rối trước nơi tôi đang ở, ảnh hưởng nghiêm trọng đến cuộc sống của tôi.”

Tôi đọc địa chỉ cụ thể.

Bên ngoài, Chu Thành bắt đầu lên tiếng, giọng anh ta mang theo van nài:

“Vợ ơi, em mở cửa đi mà. Mình nói chuyện đàng hoàng, đừng làm căng đến mức này…”

“Chẳng có gì để nói cả.” Tôi đáp qua cửa.

“Muốn ly hôn thì ký. Không ký – ra tòa gặp nhau.”

“Em định tuyệt tình vậy à?” Chu Thành gắt lên. “Em làm ầm chuyện nhà mình như thế, em thấy hả hê lắm sao?!”

“Chuyện nhà mình?” Tôi bật cười lạnh. “Đúng rồi – nhà các người. Từ nay về sau, chẳng liên quan gì đến tôi nữa.”

Ngay lúc đó – tiếng còi xe cảnh sát vang lên từ xa.

Mỗi lúc một gần.

Bên ngoài lập tức im bặt.

Tôi nghe thấy giọng Chu Thành đầy hoảng loạn:

“Sao… sao lại có cảnh sát?”

Tôi bình thản nói lớn qua cửa:

“Vì tôi báo. Nếu các người còn chưa chịu đi, cứ ở lại đây mà giải thích với cảnh sát – xem vì sao lại tụ tập gây rối trước nhà người khác.”

Một tràng bước chân vội vã vang lên.

Từ mắt mèo, tôi thấy bốn người họ hoảng hốt chạy vào thang máy như chuột chạy.

Thế giới, cuối cùng cũng yên tĩnh lại lần nữa.

 

11

Sau khi cảnh sát đến, tôi xuất trình hợp đồng thuê nhà và CMND, giải thích đơn giản sự việc.

Họ đã nghiêm khắc cảnh cáo nhóm người trước cửa, đồng thời lập biên bản ghi nhận vụ việc.

Tiễn cảnh sát đi, tôi ngồi một mình trong căn hộ trống trải. Không có niềm vui chiến thắng, chỉ còn lại sự mệt mỏi của một người vừa chấm dứt một trận chiến kéo dài.

Tôi biết, giữa tôi và Chu Thành, tàn dư cuối cùng của thể diện… cũng đã bị xé toạc.

Sau đó, mọi chuyện diễn ra suôn sẻ hơn tôi tưởng.

Có lẽ cú “tụ tập gây rối” bị cảnh sát cảnh cáo khiến họ hiểu ra – lần này tôi đã quyết tâm thật sự. Những cuộc gọi quấy rối từ nhà họ Chu cuối cùng cũng dừng lại.

Ngày thứ tư, tôi nhận được cuộc gọi từ Chu Thành.

“Anh đồng ý ly hôn.” Giọng anh ta mệt mỏi tột cùng, “Nhưng… anh có một điều kiện.”

“Nói đi.”

“Căn nhà… có thể đừng bán không?” Anh ta gần như van xin. “Ngôi nhà đó là tâm huyết cả đời của ba mẹ anh. Bán đi rồi… anh không biết ăn nói thế nào với họ.”

Tôi im lặng.

Bạn luật sư từng phân tích: nếu đưa đơn ra tòa ly hôn, tài sản sẽ bị định giá và ra quyết định cưỡng chế bán đấu giá – sau đó chia đôi phần thu được.

Nhưng những gì anh ta nói… cũng không phải không có lý.

Một triệu rưỡi kia, đúng là bố mẹ anh ta đã bỏ ra.

“Được.” Tôi đáp. “Nhà có thể không bán. Nhưng phần của tôi, anh phải trả lại bằng tiền mặt.”

“Bao nhiêu?”

“Dựa theo giá thị trường hiện tại, căn hộ trị giá 3 triệu. Trừ đi 1,5 triệu bố mẹ anh bỏ ra, cộng với phần công ty anh tích góp trước hôn nhân, và trừ luôn 300 nghìn bố mẹ tôi cho tôi đặt cọc.”

“Phần giá trị tăng thêm còn lại khoảng 1 triệu – đó là tài sản chung. Tôi muốn một nửa – 500 nghìn.”

“Cộng thêm 300 nghìn mà bố mẹ tôi cho – anh phải hoàn lại.”

“Cộng thêm 50 nghìn – là phần tôi bị anh lén lấy để cho em trai vay.”

“Tổng cộng: 850 nghìn tệ.”

“Tôi lấy đủ số tiền này, thì từ nay về sau – căn nhà đó không còn liên quan gì đến tôi hay bố mẹ tôi nữa.”

Đầu dây bên kia im lặng rất lâu.

Tôi có thể tưởng tượng Chu Thành lúc đó đang xoay xở, tính toán, giằng co trong lòng.

850 nghìn – với một gia đình bình thường, là một khoản khổng lồ.

Nhưng nếu so với việc bán căn hộ 3 triệu – đây đã là phương án nhẹ nhàng nhất.

“… Được.” Cuối cùng anh ta nghẹn ra một từ. “Anh cần thời gian xoay tiền.”

“Tôi cho anh một tháng.” Tôi nói, “Một tháng sau, tiền chuyển khoản xong – mình ra cục dân chính.”

“Nhất ngôn cửu đỉnh.”

Cúp máy, tôi thở ra thật dài.

Tôi biết – trận chiến này, tôi đã thắng.

Trong vòng một tháng sau đó, tôi bắt đầu lên kế hoạch cho cuộc đời mới.

Tôi dùng khoản tiết kiệm hiện có, đặt cọc một căn hộ nhỏ gần công ty – một phòng ngủ, một phòng khách, có ban công hướng Nam ngập nắng.

Tôi xin nghỉ việc – công việc cũ vốn không tệ cũng chẳng tốt, không đáng để bám víu. Tôi cần một khoảng nghỉ để khám phá điều bản thân thật sự muốn làm.

Tôi bắt đầu tập gym, học vẽ, cuối tuần đi du lịch quanh các thành phố lân cận.

Cuộc sống không còn nhà chồng, không còn cãi vã, không còn sự đòi hỏi vô lý – ánh nắng dường như cũng rực rỡ hơn.

Một tháng sau, tôi nhận được tin nhắn từ ngân hàng.

850,000 tệ. Không thừa không thiếu. Đã chuyển vào tài khoản.

Ngày hôm sau, tôi và Chu Thành gặp nhau trước cửa cục dân chính.

Anh ta gầy đi nhiều, hốc hác hơn, ánh mắt nhìn tôi đầy phức tạp – có hận, có tiếc, và nhiều nhất là… xa lạ.

Chúng tôi không nói một lời nào, giống hai người xa lạ, hoàn tất toàn bộ thủ tục.

Khi cầm trên tay cuốn sổ ly hôn màu xanh lục, trong lòng tôi không gợn sóng.

Ra khỏi cục dân chính, trời đẹp đến lạ.

“Sau này… em định thế nào?” Anh ta bất ngờ mở lời.

“Bắt đầu lại cuộc sống của mình.” Tôi đáp.

Anh ta khẽ gật đầu, định nói gì đó, nhưng cuối cùng chỉ thốt ra:

“Bảo trọng.”

“Anh cũng vậy.”

Chúng tôi mỗi người đi về một hướng.

Không quay đầu.

Tôi tưởng, câu chuyện đến đây là kết thúc.

Cho đến nửa tháng sau, một người bạn chung kể cho tôi nghe chuyện hậu trường nhà họ Chu.

Để gom đủ 850 nghìn trả tôi, Chu Thành đi cầu cạnh hết bạn bè họ hàng – cuối cùng vẫn là ba mẹ anh ta, lấy luôn cả tiền dưỡng già để gom góp cho đủ.

Vì chuyện này, mẹ chồng tôi ốm nặng một trận.

Còn Chu Khải và Lâm Lệ? Không những không đưa lấy một xu, mà sau khi biết Chu Thành “ra đi tay trắng”, lập tức quay lưng, cắt đứt quan hệ.

Căn nhà học khu trong mơ của họ, tất nhiên cũng thành bong bóng vỡ tan.

Nghe nói, Lâm Lệ vì chuyện đó mà ngày nào cũng gây gổ, đòi ly hôn với Chu Khải.

Gia đình Chu từng tự hào là “hòa thuận thương yêu” – giờ đây tan nát thành từng mảnh.

Người bạn ấy kể xong, nhìn tôi cảm khái:

“Cậu nghe vậy… thấy hả hê không?”

Tôi lắc đầu.

Trong lòng tôi không hề thấy sảng khoái.

Vì ngay khoảnh khắc tôi quyết định rời đi, họ – đã sớm trở thành người dưng trong cuộc đời tôi.

Còn vui buồn của người dưng… thì có liên quan gì đến tôi đâu?

 

12

Tháng thứ hai sau khi nhận được giấy ly hôn, phần hoàn thiện nội thất trong căn hộ mới của tôi cũng hoàn tất.

Tôi không thuê thiết kế. Một mình chạy khắp các chợ vật liệu, lục tung mạng để xem đủ loại phong cách trang trí, rồi từng chút một, biến giấc mơ về “tổ ấm của riêng mình” thành hiện thực.

Cả căn nhà lấy gam màu kem làm chủ đạo – ấm áp, sáng sủa.

Tôi mua một giá sách thật lớn, kê sát tường, đặt lên toàn bộ sách tôi yêu thích.

Trên ban công, tôi trồng đủ loại cây và hoa: hồng nguyệt quý, cẩm tú cầu, và cả mấy chậu cà chua bi xinh xắn.

Tôi còn tự thưởng cho mình một chiếc lò nướng cỡ đại.

Cuối tuần đầu tiên chuyển về nhà mới, tôi ghé siêu thị Sam’s Club, mua một dẻ sườn bò Angus loại hảo hạng, gần 5kg.

Tôi dành cả buổi chiều để chế biến nó.

Nướng chậm nhiệt độ thấp – đúng sáu tiếng.

Tôi cẩn thận canh nhiệt từng chút một, mỗi tiếng lại phết lên một lớp nước sốt đặc chế.

Đến chiều tối, sườn bò chín tới.

Bên ngoài cháy xém giòn rụm, bên trong thịt hồng mềm mọng nước, hương thơm ngào ngạt.

Tôi gọi bố mẹ sang ăn tối.

Chúng tôi không nấu món gì khác. Cả ba người ngồi quây quần quanh khối sườn bò nướng to đùng giữa bàn ăn.

Bố mở chai rượu ngon mà ông đã cất kỹ từ lâu.

Tôi cắt miếng thịt to và ngon nhất, đặt vào đĩa mẹ:

“Mẹ, ăn thử xem.”

Mẹ mỉm cười, gắp lên nếm một miếng. Vừa cắn một cái, mắt bà sáng rỡ:

“Ngon quá! Còn ngon hơn cái đùi cừu lần trước!”

Bố tôi cũng không ngừng gật gù:

“Con gái bố giỏi nhất! Tay nghề này mà đi làm đầu bếp Michelin thì khối người xếp hàng!”

Chúng tôi vừa ăn vừa trò chuyện.

Kể lại những trò ngốc nghếch của tôi hồi nhỏ, nói chuyện bố gần đây mê câu cá thế nào, rồi mẹ khoe mấy động tác mới học được trong đội nhảy quảng trường.

Chỉ là những chuyện đời thường, nhưng lại khiến lòng tôi bình yên lạ kỳ.

Ăn xong, bố tôi ngà ngà say, ngả lưng nằm ngủ luôn trên sofa.

Tôi và mẹ ra ban công tưới cây.

Gió đêm thổi nhẹ, mang theo hương hoa quế từ vườn dưới.

“Một mình sống… quen chưa con?” Mẹ bất chợt hỏi.

“Quen rồi mẹ ạ.” Tôi đáp. “Tự do, yên tĩnh.”

“Vậy thì tốt.” Mẹ vỗ vỗ tay tôi. “Đừng nghĩ nhiều nữa. Cái gì qua rồi thì cứ để nó qua. Con còn trẻ, đường phía trước còn dài.”

Tôi khẽ gật đầu, mắt hơi nóng lên.

Tôi biết, bố mẹ chưa bao giờ hỏi tôi chi tiết chuyện ly hôn. Không phải vì họ không quan tâm, mà vì họ không muốn tạo áp lực cho tôi.

Họ chỉ lặng lẽ dùng hành động để nói với tôi:

“Nhà, mãi mãi là nơi con có thể quay về.”

Tiễn bố mẹ về, tôi dọn dẹp xong bát đũa một mình.

Cắt một miếng sườn bò nhỏ, rót một ly rượu vang, tôi bưng ra ban công, ngồi xuống ghế mây.

Thành phố vừa lên đèn. Những ánh sáng phía xa, rực rỡ như sao rơi khắp mặt đất.

Điện thoại rung.

Là bạn luật sư gửi tin nhắn WeChat.

Cô ấy gửi ảnh chụp màn hình – bài đăng mới nhất của Lâm Lệ:

【Sống thế này còn gọi gì là đời nữa chứ!】

Ảnh đính kèm là… khung ảnh cưới bị đập vỡ nát.

Tôi nhìn bức ảnh, điềm nhiên tắt màn hình điện thoại.

Chuyện đó, giờ không còn liên quan gì đến tôi nữa.

Cuộc sống của tôi, không đáng bị những chuyện vặt vãnh như thế chiếm chỗ.

Tôi nhấp một ngụm rượu vang – vị nồng dịu, dư vị sâu.

Hương thịt nướng vẫn vương quanh đầu mũi.

Tôi bỗng nhớ đến buổi chiều hôm đó – lúc tôi chuẩn bị nướng đùi cừu.

Nếu hôm đó, Chu Thành không gọi điện… tôi có lẽ sẽ một mình, lặng lẽ ăn hết hai cái đùi cừu đó.

Rồi lại tiếp tục cái cuộc sống cam chịu, thiếu tôn trọng, đầy nhẫn nhịn đó.

Cho đến khi tôi bị bóc sạch giá trị, rồi bị vứt bỏ như rác rưởi.

Từ góc nhìn đó mà nói, có lẽ… tôi nên cảm ơn anh ta.

Cảm ơn vì cú điện thoại ngày hôm ấy.

Cảm ơn vì lòng tham và sự ngu ngốc của anh ta.

Cảm ơn cả cái nhà họ Chu, vì đã dùng bộ mặt xấu xí nhất, giúp tôi nhìn rõ bản chất của hôn nhân, và nhận ra chính bản thân mình.

Tôi nâng ly, hướng về bầu trời sao phía xa, khẽ cụng một cái.

Kính quá khứ.

Kính tái sinh.

Từ giờ trở đi, mọi công sức tôi bỏ ra – chỉ để sống vì chính mình.

 

[ Hết ]