Tái Sinh

Lưu Ngọc Mai thì đứng như tượng, mặt đen kịt, trông như thần giữ cửa.

Thấy tôi dắt con ra, bà ta lập tức nổi giận.

“Cô định đi đâu?! Cô muốn đưa cháu trai tôi đi đâu?!”

Bà ta lao tới, định giật lấy Đồng Đồng.

Thằng bé hoảng sợ vì gương mặt hung dữ của bà, lập tức trốn ra sau lưng tôi, ôm chặt chân mẹ.

“Bà nội xấu!”

Tôi chắn con sau lưng, ánh mắt lạnh như băng.

“Lưu Ngọc Mai, tôi cảnh cáo bà, đừng dọa con tôi.”

“Nó là con cô thì không phải cháu tôi chắc?” Bà ta vẫn gào.

“Nếu hôm nay cô dám đưa nó đi, tôi… tôi báo công an!”

“Được thôi.”

Tôi rút điện thoại ra, đưa thẳng trước mặt bà ta.

“Bà báo đi.”

“Để xem công an nói gì—một người bà không quan tâm cháu, chỉ biết la mắng, với một người mẹ yêu thương, chăm sóc hết lòng… ai mới là người con nên sống cùng.”

Cơn thịnh nộ của Lưu Ngọc Mai lập tức bị tôi dập tắt.

Bà ta run rẩy, chỉ tay vào tôi, miệng há ra nhưng không nói nổi một câu hoàn chỉnh.

Vì tôi nói đúng hết.

Từ trước đến nay, bà ta chưa từng quan tâm thật lòng đến Đồng Đồng—chỉ biết mắng bé nghịch, phiền, ồn.

Chu Khải cuối cùng cũng đứng lên.

Anh ta nhìn tôi, ánh mắt cực kỳ phức tạp.

Có giận dữ, có bất cam, có cả… van nài?

“Từ Chỉ, nhất định phải làm đến mức này sao?”

Giọng anh ta khản đặc, mang theo mệt mỏi.

“Chúng ta… thật sự không còn cơ hội sao?”

“Vì con, cho anh thêm một cơ hội, được không?”

Anh ta bắt đầu lôi con ra làm cái cớ.

Lá bài cuối cùng, cũng là đê tiện nhất.

Anh ta nghĩ tôi vì con mà sẽ mềm lòng.

Như đã từng rất nhiều lần trước.

Tôi nhìn anh ta, bỗng thấy buồn cười.

“Chu Khải.”

“Giờ anh mới nhớ đến con?”

“Hôm đó con sốt tới bốn mươi độ, tôi một mình bế nó đi bệnh viện, xếp hàng khám gấp, anh đang ở đâu?”

“Anh đang nhậu với đám bạn của anh.”

“Con có buổi họp phụ huynh, những đứa trẻ khác đều có cả cha mẹ đi cùng, chỉ có nó lủi thủi ngồi một mình ở góc lớp, anh đang ở đâu?”

“Anh đang dắt nữ đồng nghiệp đi mua sắm, còn giúp cô ta chọn đồ.”

“Giờ anh sắp mất con rồi, anh mới nhớ ra mình có một đứa con trai?”

“Anh không thấy… vừa muộn, lại vừa giả tạo sao?”

Lời tôi nói như một lưỡi dao mổ bén ngót, lột trần toàn bộ lớp mặt nạ giả nhân giả nghĩa còn sót lại của anh ta.

Sắc máu cuối cùng trên mặt Chu Khải cũng tan biến.

Anh ta buông thõng vai xuống, bất lực như thể vừa bị đánh gục hoàn toàn.

Tôi không nhìn anh ta thêm lần nào nữa.

Tôi dắt tay Đồng Đồng, kéo vali, đi thẳng về phía cửa.

Lưu Ngọc Mai còn muốn ngăn lại.

Tôi chỉ lạnh nhạt liếc bà ta một cái.

Bà ta lập tức lùi sang một bên theo phản xạ, nhường đường.

Tôi mở cửa, bước ra ngoài.

Không mang theo chút luyến tiếc nào.

Cánh cửa khép lại sau lưng tôi, “rầm” một tiếng.

Cắt đứt nơi tôi từng dành cả năm năm thanh xuân để vun vén, cuối cùng chỉ đổi lấy tổn thương chằng chịt.

Cũng cắt đứt luôn… quá khứ của tôi.

Trong thang máy.

Đồng Đồng ngẩng khuôn mặt nhỏ lên hỏi:

“Mẹ ơi, mình sẽ không quay lại đây nữa sao?”

Tôi ngồi xổm xuống, nhìn vào mắt con, nghiêm túc đáp:

“Đúng vậy, chúng ta sẽ không quay lại nữa.”

“Chúng ta sẽ đến nhà mới.”

“Một ngôi nhà chỉ có mẹ và Đồng Đồng, một ngôi nhà thật vui vẻ.”

Đồng Đồng dường như hiểu được phần nào, khẽ gật đầu.

Bé đưa bàn tay nhỏ xíu lên, chạm nhẹ vào má tôi.

“Mẹ đừng buồn, con sẽ bảo vệ mẹ.”

Mắt tôi lập tức đỏ hoe.

Tôi ôm con thật chặt.

“Ừ, mẹ không buồn.”

“Mẹ có Đồng Đồng rồi, thì chẳng sợ gì cả.”

Đúng vậy.

Tôi còn có con trai tôi.

Tôi còn có cả cuộc đời phía trước.

Tôi việc gì phải buồn?

Người nên buồn… là bọn họ.

Tôi rút điện thoại ra, gọi cho người bạn thân nhất — Lâm Duệ

Điện thoại được bắt máy rất nhanh.

“Alo, Chỉ Chỉ, có chuyện gì vậy?”

Giọng nói sảng khoái của Lâm Duệ vang lên từ đầu dây bên kia.

“Duệ Duệ, tớ ly hôn rồi.”

Tôi nói rất bình thản.

Bên kia im lặng mất mười giây.

Sau đó là một tràng reo hò vang dội.

“M* nó! Thật á? Cậu cuối cùng cũng thông suốt rồi!”

“Ly hôn quá đúng! Quá hay! Quá tuyệt vời luôn!”

“Cậu đang ở đâu? Tớ đến đón ngay! Hôm nay nhất định phải mở champagne ăn mừng!”

Nghe cô ấy vui mừng chẳng chút che giấu, tôi bật cười thành tiếng.

Mảng u ám cuối cùng trong lòng cũng tan biến theo nụ cười ấy.

Thấy không?

Rời bỏ một người sai, cả thế giới sẽ vì bạn mà ăn mừng.

Tôi gửi địa chỉ cho cô ấy.

Mười lăm phút sau.

Một chiếc Porsche đỏ rực phóng tới, lượn một vòng gọn gàng, dừng lại ngay trước mặt tôi.

Cửa kính hạ xuống, lộ ra gương mặt kiêu sa rạng rỡ của Lâm Duệ.

Cô ấy đeo kính râm to bản, môi đỏ rực rỡ.

“Lên xe đi, nữ hoàng của tôi.”

Cô ấy nháy mắt với tôi.

“Hôm nay là ngày cậu mở ra kỷ nguyên mới.”

Tôi cười, nắm tay Đồng Đồng, cùng nhau lên xe.

Chiếc xe thể thao gầm lên một tiếng, lao vút đi như bay.

Tôi nhìn vào gương chiếu hậu, thấy khu chung cư phía sau càng lúc càng nhỏ.

Rồi tôi quay đầu lại, nhìn về phía trước.

Nắng rất đẹp.

Gió cũng rất hiền.

Mọi thứ… chỉ vừa mới bắt đầu.

 

06

Lâm Duệ đưa tôi và Đồng Đồng đến một căn hộ cao cấp đứng tên cô ấy.

Nằm giữa trung tâm thành phố, dạng căn hộ thông tầng rộng rãi, trang trí chẳng khác nào phòng trưng bày nghệ thuật.

“Trước khi cậu tìm được bảo mẫu thích hợp, cứ ở đây với Đồng Đồng đã.”

Cô ấy mở tủ rượu trông cực kỳ đắt tiền, lấy ra một chai champagne cùng ba chiếc ly.

“Đồng Đồng bảo bối, của con là nước ép nhé.”

Cô ấy rót cho bé một ly cam ép, rồi rót đầy hai ly champagne còn lại.

“Nào, Chỉ Chỉ.”

Cô ấy nâng ly, vẻ mặt nghiêm túc chưa từng có.

“Ly thứ nhất, chúc mừng cậu đã vứt bỏ rác rưởi, chào đón cuộc đời mới.”

Tôi cụng nhẹ với cô ấy.

Tiếng va chạm thanh thoát vang lên, như một nghi thức tuyên thệ.

Tôi ngửa cổ uống cạn.

Rượu sủi bọt trôi xuống cổ họng có hơi cay nồng, nhưng cảm giác lại vô cùng sảng khoái.

“Ly thứ hai.”

Lâm Duệ lại rót đầy cho tôi.

“Chúc mừng cậu mắt sáng như sao, biết dừng đúng lúc, bảo toàn được số tiền máu mủ mà bố mẹ để lại.”

“Cạn.”

“Ly thứ ba.”

Đôi mắt cô ấy lấp lánh.

“Chúc mừng tương lai rực rỡ của chúng ta. Từ nay về sau, đàn ông chỉ là mây bay, kiếm tiền mới là sự nghiệp chính!”

Uống xong ba ly, mặt tôi bắt đầu nóng ran.

Nhưng lòng thì nhẹ nhõm chưa từng có.

Tảng đá đè trên ngực suốt năm năm—cuối cùng cũng được nhấc xuống.

“Bây giờ kể đi, rốt cuộc có chuyện gì xảy ra?”

Lâm Duệ ngồi xuống cạnh tôi, mặt đầy hóng hớt.

“Sao đột nhiên mạnh mẽ dữ vậy? Hồi trước tớ khuyên tám trăm lần cũng chẳng lay nổi cậu.”

Tôi kể lại đầu đuôi mọi chuyện xảy ra ở sàn giao dịch hôm nay.

Bao gồm tờ hợp đồng đứng tên Chu Khải, và chuyện tôi mạnh tay thanh toán toàn bộ căn hộ cao cấp bằng tiền mặt.

Lâm Duệ nghe đến đâu há hốc miệng đến đấy, mắt càng lúc càng tròn xoe.

Đến khi nghe xong, cô ấy đập mạnh vào đùi, vang cả phòng.

“Đỉnh thật đấy!”

“Thật sự đỉnh của chóp!”

“Từ Chỉ, hôm nay cậu chính là nữ thần của tớ! Nữ hoàng Nữu Hỗ Lộc·Chỉ!”

Cô ấy phấn khích đến mức đỏ bừng cả mặt, vừa ôm tôi vừa nhảy cẫng lên.

“Tớ đã biết ngay mà! Cậu không phải loại dễ bị bắt nạt! Chẳng qua là quá hiền, quá chịu đựng!”

“Cái loại mẹ con quái vật đó, phải trị như thế mới đã!”

“Nghĩ đến cái bản mặt như gặp quỷ của chúng lúc đó, tớ cười đến ba ngày không nhắm mắt nổi!”

Sự phấn khích của Lâm Duệ cực kỳ lây lan.

Tôi cũng bật cười thành tiếng.

Đồng Đồng ngồi bên uống nước ép, nhìn hai chúng tôi cười đến nghiêng ngả, cũng khúc khích cười theo.

Căn hộ lúc này tràn ngập tiếng cười và sự vui vẻ.

Khác hẳn với bầu không khí ngột ngạt trong cái nhà cũ chỉ vài giờ trước.

Cười đủ rồi, Lâm Duệ mới nhớ ra chuyện chính.

“Tiếp theo cậu định sao? Chu Khải kiểu người đó, chắc gì chịu ký đơn dễ dàng?”

“Ừ, tớ cho anh ta một ngày suy nghĩ.”

Tôi gật đầu, sắc mặt đã lấy lại sự điềm tĩnh.

“Nếu anh ta không ký, mai luật sư của tớ sẽ gửi thư cảnh cáo đến tận công ty.”

“Luật sư?”

Mắt Lâm Duệ sáng lên.

“Cậu chuẩn bị luôn cả luật sư rồi à? Đỉnh cao đấy chị em ơi!”

“Từ lúc tớ quyết định đến sàn giao dịch, mọi thứ đã được tính sẵn.”

Tôi đáp.

“Mua xong nhà, tớ đến thẳng văn phòng luật sư nổi tiếng nhất thành phố.”

“Tớ kể toàn bộ tình hình, cả cuốn sổ ghi chép chi tiêu cũng đưa cho họ xem.”

“Luật sư nói, vụ này tớ nắm chắc phần thắng.”

“Quyền nuôi con, chín phần là thuộc về tớ.”

“Tài sản trước và sau hôn nhân đều phân định rõ ràng, anh ta đừng mong chiếm thêm dù chỉ một xu.”

“Tiền ba mươi sáu vạn anh ta vay mua nhà, cũng phải hoàn trả đầy đủ cả gốc lẫn lãi.”

Lâm Duệ gật đầu liên tục, trong mắt tràn ngập khâm phục.

“Đỉnh thật sự, Chỉ Chỉ, cậu khiến tớ nhìn bằng con mắt khác luôn ấy.”

“Hồi trước tớ cứ nghĩ cậu quá yếu đuối trong tình yêu, giờ mới hiểu—cậu đâu có yếu, chỉ là đang đợi đúng thời điểm.”

“Thời điểm có thể khiến họ sụp đổ trong một đòn chí mạng.”

Tôi khẽ cười chua chát.

“Có thể là vậy.”

“Khi lòng đã chết, thì chẳng còn gì để sợ nữa.”

Chúng tôi còn đang trò chuyện.

Điện thoại tôi đổ chuông.

Một số lạ.

Tôi nhấc máy.

Đầu dây bên kia, là giọng phụ nữ nhẹ nhàng dè dặt:

“Xin hỏi… có phải là cô Từ Chỉ không?”

“Tôi nghe đây.”

“Chào cô, tôi là em gái của Chu Khải, tên là Chu Lệ.”

Chu Lệ.

Người em lấy chồng xa, mỗi năm về nhà một lần, tôi không có nhiều ấn tượng. Nhớ mang máng là người khá ôn hòa.

“Có chuyện gì không?” Tôi hỏi, giọng thản nhiên.

“À… mẹ tôi vừa gọi cho tôi, khóc dữ lắm, nói không thở nổi.”

Chu Lệ có vẻ khó xử.

“Bà nói… hai người sắp ly hôn?”

“Đúng.”

“Trời ơi, sao lại như vậy được? Tốt đẹp thế mà lại ly hôn? Có phải hai người hiểu lầm gì không? Vợ chồng với nhau, đầu giường cãi nhau cuối giường làm hòa mà…”

Lại là những lời quen thuộc đó.

Tôi bắt đầu thấy chán.

“Không có hiểu lầm gì cả, bọn tôi không sống nổi nữa.”

“Cô Từ Chỉ, đừng kích động quá…”

Giọng Chu Lệ vội vàng hơn.

“Tôi biết mẹ tôi nói chuyện khó nghe, tính tình thì cay nghiệt thật, nhưng bà ấy không có ác ý gì đâu.”

“Còn Chu Khải… nó chỉ là đứa trẻ to xác, làm gì cũng không nghĩ trước, cô nhường nhịn nó một chút đi.”

“Dù sao hai người cũng có con, vì con thì đừng vội nói ly hôn…”

Tôi im lặng nghe cô ta nói xong.

Rồi chỉ hỏi một câu:

“Chu Lệ, nếu chồng cô, trong lúc cô đang sinh con, lại đi nhậu với bạn ở ngoài.”

“Nếu mẹ chồng bắt cô giặt tay những chiếc đồ lót bẩn thỉu của bà ta.”

“Nếu chồng cô tự giữ tiền lương cho mình, còn tiêu xài tiền của cô, rồi quay sang mắng cô là loại đàn bà chỉ biết tiêu tiền…”

“Cô còn nghĩ đây là ‘hiểu lầm nhỏ’? Cô còn ‘nhường nhịn’ được không?”

Bên kia điện thoại, lặng thinh hồi lâu.

Chu Lệ không nói thêm được lời nào.

Bởi vì cô ta cũng là phụ nữ.

Cô ta có thể tưởng tượng ra cảnh tượng đó — và hiểu, nó khiến người ta nghẹt thở đến mức nào.

“Như vậy là đủ rồi.”

Tôi không muốn lãng phí thêm hơi sức.

“Nếu cô gọi chỉ để khuyên nhủ, thì không cần thiết.”

“Bảo Chu Khải, trước năm giờ chiều mai, tôi muốn thấy anh ta ký vào bản thỏa thuận.”

“Nếu không, hẹn gặp ở tòa.”

Nói xong, tôi dứt khoát cúp máy.

Tôi không muốn nghe thêm bất kỳ lời khuyên nào.

Kim châm không đâm vào da họ, thì họ vĩnh viễn không biết đau là gì.

Những người ngoài cuộc cứ đứng đó dạy người ta “nhẫn nhịn”, mới là đáng ghét nhất.

Quả nhiên.

Chưa đến vài phút, điện thoại Chu Khải gọi tới.

Tôi lập tức từ chối cuộc gọi, rồi chặn số.

Tiếp theo là số của Lưu Ngọc Mai.

Cũng từ chối, chặn luôn.

Ngay sau đó, là các dì ba cô bảy bên nhà chồng, các loại họ hàng xa gần, thay phiên nhau gọi đến oanh tạc.

Nội dung giống hệt nhau.

Khuyên tôi “rộng lượng”, “hiểu chuyện”, “vì con mà nhịn một chút”.

Tôi không nói nhiều.

Chỉ lặng lẽ đưa từng số một vào danh sách chặn.

Thế giới, cuối cùng cũng yên tĩnh trở lại.

Lâm Duệ bên cạnh nhìn mà trợn tròn mắt.

“Trời má, nhà anh ta huy động cả họ hàng ra PUA cậu à?!”

“Chuyện thường thôi.”

Tôi nhún vai, giọng bình thản.

“Mỗi lần cãi nhau đều vậy cả.”

“Họ sẽ gọi điện cho tất cả người thân và bạn bè của tôi, khiến tôi cảm thấy mình bị cô lập.”

“Sau đó Chu Khải sẽ xuất hiện như một người tốt, chìa ra một bậc thang để tôi leo xuống.”

“Còn tôi thì vì sợ cô đơn… nên chọn cách nhượng bộ.”

“Đáng tiếc.”

Tôi nâng ly rượu, lắc nhẹ lớp chất lỏng màu hổ phách trong ly.

“Lần này, họ tính sai rồi.”

“Tôi… không còn là cái hòn đảo cô độc đó nữa.”

Tôi nhìn Lâm Duệ, mỉm cười.

Cô ấy cũng cười, bước tới ôm tôi thật chặt.

“Phải, cậu còn có tớ.”

“Còn có Đồng Đồng.”

“Bọn tớ mới là gia đình thật sự của cậu.”

Tối hôm đó.

Tôi và Lâm Duệ uống cạn cả chai champagne.

Đồng Đồng ngủ say trên chiếc giường lớn êm ái.

Tôi nằm bên con, nhìn ánh đèn rực rỡ ngoài cửa sổ thành phố.

Lần đầu tiên trong suốt bao năm, tôi cảm thấy yên lòng và tự do đến vậy.

Sáng hôm sau.

Tôi ngủ đến khi tự tỉnh giấc.

Nắng xuyên qua khe rèm, rải ánh sáng lấp lánh trên sàn nhà.

Tôi không vội cầm điện thoại lên.

Mà dắt Đồng Đồng xuống nhà hàng dưới tầng, ăn một bữa sáng no nê.

Sau đó, chúng tôi đi đến khu vui chơi gần đó.

Tôi nhìn con cưỡi ngựa gỗ cười khanh khách, chơi cầu trượt mà không biết mệt.

Khi ấy tôi mới phát hiện—

Thì ra, không có mẹ con nhà họ Chu, cuộc sống nhẹ nhõm đến vậy.

Chúng tôi chơi đến tận trưa.

Rồi mới quay về căn hộ.

Tôi mở điện thoại.

Hàng chục cuộc gọi nhỡ, hàng trăm tin nhắn chưa đọc.

Tất cả… đều từ Chu Khải và người nhà anh ta.

Tôi không xem.

Chỉ mở khung chat với Chu Khải ra.

Từ tối qua, anh ta đã liên tục nhắn tin cho tôi.

Ban đầu, là những lời gào thét đầy giận dữ:

“Từ Chỉ cô có ý gì? Ngay cả cuộc gọi của chị tôi cũng không thèm nghe?!”