Mẹ Tôi Là Giới Hạn Cuối Cùng

8.

Tối tan làm, tôi và Lâm Kiệt gần như cùng lúc về đến nhà.

Mẹ tôi đã nấu xong bữa tối.

Tôi vừa rửa tay xong, chuẩn bị ngồi xuống thì bất ngờ phát hiện —

Đối diện bàn ăn, đã có thêm hai người ngồi sẵn.

Nhìn hai cha con họ giả vờ ngây thơ vô tội, tôi chẳng buồn mở miệng.

Chỉ lặng lẽ kéo mâm cơm sang một bên, khẽ nói với bé Nhi:

“Ăn đi con.”

Mặt Lâm Kiệt lập tức tối sầm lại.

“Lưu Phương Phương, tiền đi chợ là lấy từ quỹ sinh hoạt chung, trong đó có một nửa là của tôi, dựa vào đâu mà không cho chúng tôi ăn?!”

“Ồ, đúng là có một nửa thật.”

Tôi mỉm cười, chỉ tay về phía mẹ tôi:

“Nhưng là mẹ tôi tự tay ra chợ mua, tự tay xách về, rồi tự tay nấu ăn dọn lên bàn. Hai người chẳng bỏ công sức gì, ăn sẵn thì lấy tư cách gì?”

Tôi chỉ vào tủ lạnh, vẫn giữ nguyên giọng nhẹ nhàng:

“Trong kia còn đầy thịt cá đấy, muốn ăn bao nhiêu thì tùy, tự đi mà nấu.”

“Cô—!”

Lâm Kiệt không cãi lại được tôi.

Mà trước mặt con gái, anh ta cũng không tiện phát cáu, chỉ đành nghẹn họng tức tối, mặt mày tái xanh.

Tôi liếc anh ta một cái đầy đắc ý.

Anh ta hừ lạnh một tiếng, kéo tay ba mình:

“Đi thôi ba, con đưa ba ra ngoài ăn! Mình đi ăn món ngon cho đã đời!”

“Thế thì tốt quá!”

Ba chồng tôi đã ăn mì gói suốt hai bữa, sớm đã không vừa lòng.

Nghe được đi ăn nhà hàng, dĩ nhiên là vui vẻ theo ngay.

Thấy họ đi khuất, mẹ tôi lo lắng hỏi nhỏ:

“Phương Phương, cứ căng thẳng thế này… liệu có ổn không con?”

“Không sao đâu mẹ. Với mức lương của ảnh, mẹ nghĩ ảnh cầm cự được bao lâu?”

Tôi gắp thêm một đũa rau vào bát mẹ, cười nhạt:

“Mặc kệ họ, mẹ cứ ăn cơm đi.”

Những ngày sau đó, Lâm Kiệt liên tục đưa ba đi ăn ngoài, hai người ăn uống thỏa thuê, vui vẻ như Tết.

Tôi thì vẫn im lặng quan sát, không nói một lời.

Cho đến vài hôm sau, Lâm Kiệt đột ngột tìm đến tôi, chìa tay ra.

Tôi nhíu mày:

“Làm gì thế?”

“Cuối tháng rồi, mẹ em đưa tiền sinh hoạt đâu? Đưa anh đi, anh còn phải trả thẻ tín dụng.”

Thấy bộ dạng trơ tráo ấy, tôi thật sự nhịn không nổi, phì cười vì tức.

Anh ta cau mày:

“Cười gì chứ?”

“Tất nhiên là thấy nực cười rồi. Hết tiền thì tìm tôi làm gì, sao không tìm ba anh mà đòi?”

“Đừng đùa nữa! Lúc trước chẳng phải mẹ em đã nói rõ, mỗi tháng đưa ba ngàn phụ thêm chi phí sinh hoạt còn gì…”

“Ồ, anh nhớ là lúc trước mẹ tôi nói đấy à?”

Tôi trừng mắt, giọng càng lúc càng lạnh:

“Lúc trước cũng nói rõ là để dành một phòng riêng cho mẹ tôi, sao anh lại quên mất đoạn đó?”

“Tôi…”

Lâm Kiệt nghẹn họng, mặt đỏ gay.

Cúi đầu một hồi lâu mới rụt rè nhỏ giọng:

“Vợ à, vợ chồng với nhau thì ai lại giận nhau mãi. Chuyện đó qua lâu rồi, em cũng nên nguôi giận đi chứ. Đừng làm ầm lên nữa, đưa tiền cho anh đi, không thì thẻ tín dụng trễ hạn, rắc rối lắm…”

Thật ra tôi biết rõ từ lâu:

Lương của anh ta thì làm sao đủ để ngày nào cũng đưa ba đi ăn tiệm?

Toàn là cà thẻ, rồi tính chuyện dùng tiền mẹ tôi đưa để trả nợ.

Thật không biết là anh ta giả ngây hay thật sự ngu ngốc nữa.

Nhưng nghĩ lại, có lẽ là do mẹ con tôi bao dung quá, mới khiến anh ta mặt dày không biết xấu hổ như vậy.

“Tôi nói lại lần nữa: đó là tiền của mẹ tôi, bà chỉ đưa cho tôi, không liên quan gì đến anh.

Anh thiếu tiền thì đi xin ba anh đi.”

Tôi liếc anh ta từ đầu đến chân, làm ra vẻ ngạc nhiên:

“Sao? Ba anh không có tiền à? Không thể nào? Đều là người lớn cả, sao mẹ tôi có tiền mà ba anh không có? Hay là ông ấy dồn tiền cho anh cả rồi, giờ rỗng túi mới mò về đây ký sinh anh?

Ừm… nghe hợp lý thật đó.”

Từng lời từng chữ của tôi khiến sắc mặt Lâm Kiệt trắng bệch.

Rõ ràng, anh ta chưa từng nghĩ đến khả năng đó.

Cũng phải thôi, từ nhỏ đến lớn, anh cả luôn được cưng chiều hơn.

Bất kể có gì tốt, nhà chồng tôi cũng ưu tiên cho anh cả.

Chị dâu lại sinh được con trai, càng khiến ba mẹ chồng quý như vàng.

Giờ ba chồng đột nhiên tìm đến Lâm Kiệt, anh ta tưởng mình được coi trọng, được cần đến.

Vui mừng còn chưa hết, làm gì nghĩ sâu xa như thế.

Không sao cả.

Anh ta không nghĩ ra, thì tôi nghĩ giúp.

Dù gì… chúng tôi cũng là “vợ chồng” cơ mà.

Lâm Kiệt không đòi tiền nữa, vội vã quay người đi tìm ba mình.

Tôi không tò mò xem họ sẽ nói gì.

Vì mọi chuyện, trong lòng tôi đã có tính toán rõ ràng.

Thế nên tôi đưa mẹ và con gái ra ngoài đi dạo, coi như tránh cho tai khỏi bị tra tấn bởi mấy tiếng kêu ca vô nghĩa.

Khi chúng tôi về đến nhà, hai cha con kia đang ngồi nghênh ngang trên sofa, xem ti vi rất đắc ý.

Không khí trong nhà trông có vẻ yên bình.

Tôi cũng không nói gì, coi như không biết gì cả.

Ai ngờ, vừa vào phòng, Lâm Kiệt đã lập tức theo sau.

Vừa đóng cửa liền ôm lấy tôi, đẩy tôi lên giường.

 

9.

Tôi lập tức đẩy mạnh anh ta ra, kéo lại cổ áo, cau mày:

“Anh làm cái gì thế?”

“Vợ chồng thân mật một chút cũng không được à?”

Anh ta vừa nói vừa định lao vào lần nữa.

Tôi đá thẳng một cú, đạp anh ta bật ra.

“Lưu Phương Phương! Vợ chồng có nghĩa vụ với nhau, em không được từ chối!”

“Vậy à? Nhưng… hiếp dâm trong hôn nhân cũng vẫn là hiếp dâm. Anh không được ép buộc tôi.”

Muốn nói lý lẽ à? Tôi thừa sức.

Lâm Kiệt nghiến răng nghiến lợi, tức đến nỗi tóc như muốn dựng ngược.

Cả hai nhìn nhau chằm chằm, cuối cùng anh ta thở dài một hơi, đầu hàng.

“Được rồi, anh hiểu. Nhà cửa thế này, em cũng không có tâm trạng.

Vậy em giúp anh giặt quần áo với, là lượt cho anh nữa, chút việc nhỏ thôi mà.”

Nghe vậy, tôi nhướng mày lên một cái.

Thấy anh ta bày ra vẻ nhún nhường, tôi bỗng hiểu ra.

Vì công việc bận rộn, tuổi tác lại lớn dần, Lâm Kiệt vốn chẳng mấy khi chủ động gần gũi.

Giờ bỗng dưng “ham muốn”, rõ ràng là có mưu đồ.

Chẳng qua là quần áo sạch trong tủ đã cạn, áo sơ mi cần giặt tay và là phẳng, anh ta lười, ba anh ta càng không làm được.

Trước đây còn “dự trữ” một ít, giờ hết sạch, đành phải giả vờ làm lành để… moi việc.

Thật tiếc, trò này không qua mắt được tôi.

Tôi lạnh lùng từ chối:

“Mai tôi còn phải đi làm, bận lắm, không có thời gian.”

“Vậy bảo mẹ em làm, trước giờ chẳng phải đều là bà ấy làm hết sao?”

“Ồ, anh còn nhớ à?”

Nghe cái giọng ngang ngược ấy, tôi tức đến phát run…

Hắn ta là cái thá gì chứ?

Nếu không phải nhờ cưới được tôi, đời nào có được cuộc sống ngon lành như hiện tại?

Vậy mà giờ lại coi tất cả là điều hiển nhiên.

Mấy người dán gạch ở Vạn Lý Trường Thành năm đó chắc thấy mặt anh ta dày quá, bèn dán luôn mấy viên gạch vào đó rồi!

“Tôi nói rồi, mẹ tôi không rảnh. Có việc thì tìm ba anh đi.”

“Sao mà không rảnh, bà ấy…”

“Tôi quên chưa nói với anh—tôi đã đăng ký cho mẹ học lớp đại học người cao tuổi, mai bắt đầu học rồi.”

Tôi mỉm cười, nụ cười mang theo chút khiêu khích:

“Dù gì mỗi tháng cũng tiết kiệm được mấy ngàn, mẹ tôi cũng rảnh rỗi, đi học vừa mở mang kiến thức, vừa có bạn bè trò chuyện, chẳng phải rất tốt sao?”

“Cái gì?!”

Lâm Kiệt sững người, rõ ràng không ngờ tôi lại có nước cờ này.

Buột miệng gào lên:

“Đó rõ ràng là tiền của tôi!”

Tôi quét mắt lườm anh ta một cái sắc lẹm:

“Liên quan gì đến anh? Bớt suy nghĩ đến tiền của người khác đi, không thấy ngượng à?”

“Tôi…”

“Cho nên, có gì thì tự đi tìm ba thân yêu của anh mà nói. Dù sao ông ấy cũng vượt đường xa về đây để ‘nương tựa’ anh, chắc chắn rất sẵn lòng chăm sóc anh tận tình đấy.”

Nói xong, tôi đứng dậy, không khách sáo đẩy anh ta ra khỏi phòng.

 

10.

Dạo gần đây, cuộc sống của Lâm Kiệt chẳng khác nào "ăn đá thay cơm".

Lý do rất đơn giản—không có tiền.

Mấy ngày tung tăng ăn nhà hàng đã sớm thành dĩ vãng.

Giờ đừng nói đi ăn tiệm, ngay cả mì gói cũng chỉ dám mua loại gói, vì mì ly… đắt quá!

Nhưng thế vẫn chưa đủ để cứu vớt đống hóa đơn thẻ tín dụng và tiền trả góp nhà mỗi tháng.

Trước đó, bị tôi "xúi" nên anh ta cũng thử đi mượn ba mình, nhưng chẳng được bao nhiêu, chỉ như muối bỏ bể.

Khi kỳ hạn thanh toán đang tới gần, Lâm Kiệt lại rón rén tìm đến tôi.

“Vợ yêu à~”

Giọng điệu làm màu khiến tôi buồn nôn suýt ói.

Tôi lập tức lùi lại giữ khoảng cách, tránh bị tổn thương tâm lý.

“Có gì nói nhanh. Đừng có làm trò ớn lạnh.”

“Vợ à… sắp tới ngày trả góp nhà rồi mà dạo này anh kẹt tiền. Hay là em…”

“Em trả giùm anh á? Ủa, có hợp lý không?”

Tôi không nể nang gì, vạch trần ngay suy nghĩ trong đầu anh ta:

“Anh biết đấy, lương của tôi thì chỉ đủ trả góp nhà thôi, lấy đâu ra dư mà trang trải thêm?

Mà anh đừng quên, hồi trước anh hùng hồn thế cơ mà—giờ mới tí khó khăn đã cuống lên rồi à?

Tôi tin tưởng anh mà, chắc chắn anh sẽ nghĩ ra cách thôi, đúng không?”

Lâm Kiệt há miệng cứng họng, không biết phải nói gì.

Lắp ba lắp bắp nửa ngày mới rặn ra một câu:

“Em không có tiền, nhưng… mẹ em có tiền mà. Bà có lương hưu hàng tháng, chi tiêu cũng chẳng đáng bao nhiêu, cho mượn chút đỉnh trả góp cũng đâu có gì…”

“Được thôi.”

Chắc câu trả lời của tôi nằm ngoài dự đoán, anh ta sửng sốt một lúc rồi mừng rỡ:

“Thật hả? Vậy em…”

“Tự anh đi mượn đi. Nhớ viết giấy nợ rõ ràng.”

Lâm Kiệt đơ người:

“Anh tự đi?”

“Chứ gì nữa?”

Tôi cười như không:

“Tôi có thiếu tiền đâu mà phải mượn? Ai thiếu người đó mượn, hợp tình hợp lý.”

“Nhưng mà…”

Anh ta lại cứng họng, không thốt nổi thành câu.

Tôi giả vờ xem đồng hồ:

“Tôi còn có việc, phải ra ngoài. Vấn đề tiền nong, anh tự nói với mẹ tôi là được.”

Nói xong tôi đi thẳng, bỏ lại anh ta với gương mặt xám xịt.

Tôi tưởng anh ta sẽ đi hỏi vay thật—kết quả mấy ngày sau vẫn chưa thấy động tĩnh gì.

Thậm chí không biết moi đâu ra tiền mà trả xong nợ, rồi lại bắt đầu tiêu xài như trước.

Tôi lặng lẽ điều tra.

Khi biết được sự thật, tôi suýt nữa cười sặc cơm:

“Lâm Kiệt đúng là… đại hiếu tử! Có đứa con như vậy, đúng là phúc đức cho ba anh ta!”

Nhưng khuyên người sống dai không nổi đâu, chuyện nhà họ, tôi chẳng buồn xen vào nữa.