Vươn Lên Từ Tây Bắc

3.

Tôi làm việc ở chi nhánh Tây Bắc được ba tháng.

Sắp xếp hồ sơ, nhập dữ liệu, in tài liệu, pha trà rót nước.

Là nhân viên mới, việc gì cũng phải làm.

Đồng nghiệp ở đây đối với tôi cũng tạm gọi là lịch sự, nhưng chỉ dừng ở mức đó.

Ai làm việc nấy, không ai chủ động bắt chuyện.

Mà tôi cũng không có ý định kết bạn với ai.

Người bạn trước đó, đã dạy cho tôi một bài học nhớ đời.

Tháng Mười, chi nhánh nhận được một dự án.

Là tổng công ty chuyển xuống, nói là để “rèn luyện cấp cơ sở”.

Thực chất là việc vất vả mà họ không muốn làm.

Yêu cầu của dự án là phải hoàn thành một báo cáo khảo sát thị trường trong vòng ba tháng,

Nhưng tổng công ty chỉ cung cấp dữ liệu của một tuần và một bản mô tả nhu cầu mơ hồ.

Lãnh đạo phân công nhiệm vụ, chẳng ai muốn nhận.

“Dự án này, ai làm là xui đấy.” – anh Trương, một nhân viên kỳ cựu, thì thầm với tôi.

“Dữ liệu thì thiếu, yêu cầu thì không rõ ràng, lúc có vấn đề thì trách nhiệm đổ hết lên đầu mình.”

Tôi suy nghĩ một lúc rồi nói:

“Vậy để em làm.”

Anh Trương nhìn tôi như nhìn một đứa ngốc:

“Tiểu Tô, em mới vào, đừng liều mạng thể hiện.”

“Em không phải muốn thể hiện,” tôi đáp, “Dù sao em cũng chưa có việc gì nhiều, cứ thử xem sao.”

Anh Trương thở dài:

“Thôi, tùy em vậy.”

Tháng sau đó, gần như tôi ăn ngủ ở công ty.

Ban ngày đi khảo sát thị trường, ban đêm tổng hợp dữ liệu, viết báo cáo.

Không ai giúp, cũng không ai hướng dẫn.

Bên phía tổng công ty phụ trách liên hệ thì lạnh như băng.

Gửi email, ba ngày mới trả lời một câu “Đã nhận được”.

Gọi điện, thì hoặc là đang họp, hoặc là “lúc này không tiện”.

Tôi chỉ có thể tự mình xoay xở.

Dữ liệu thiếu? Tôi tự đi tìm.

Chạy khắp ba huyện lân cận, từng nhà một để hỏi.

Yêu cầu không rõ? Tôi nghiền ngẫm bản mô tả từng câu từng chữ, mổ xẻ từng chi tiết.

Thời gian đó, tôi sụt gần 5kg.

Thiếu ngủ trầm trọng, quầng thâm mắt đậm như gấu trúc.

Một đêm nọ, khi đang tăng ca ở văn phòng, điện thoại tôi rung lên.

Là tin nhắn WeChat từ Lâm Giai.

“Tiểu Tô, dạo này sao rồi? Lâu quá không liên lạc, nhớ cậu ghê～”

Kèm theo một icon mặt cười.

Tôi nhìn màn hình, không đáp.

Một lúc sau, cô ta gửi tiếp:

“Nghe nói chi nhánh của cậu nhận dự án từ tổng công ty? Cố lên nhé, có gì không hiểu thì cứ hỏi tớ ha, tớ quen mấy người trong nhóm dự án đó～”

Tôi bật cười.

Quen mấy người trong nhóm dự án?

Chắc là những người ba ngày mới trả lời mail kia à?

Tôi úp điện thoại xuống bàn, tiếp tục viết báo cáo.

Một tháng sau, tôi nộp bản báo cáo.

Lãnh đạo đọc xong, sững người.

“Em làm cái này một mình à?”

“Vâng ạ.”

“Dữ liệu lấy ở đâu ra?”

“Em tự đi thu thập.”

Lãnh đạo im lặng rất lâu.

Rồi ông nói:

“Tiểu Tô, bản báo cáo này, tôi sẽ nộp lên tổng công ty.”

Tôi gật đầu: “Dạ vâng.”

Một tuần sau, tổng công ty phản hồi.

Báo cáo được phê duyệt.

Hơn nữa, còn đích danh tuyên dương “sự nỗ lực bền bỉ của nhân viên tuyến dưới ở chi nhánh Tây Bắc”.

Hôm đó, lãnh đạo gọi tôi vào phòng.

“Tiểu Tô, em có hứng thú làm quản lý dự án không?”

Tôi sửng sốt:

“Quản lý ạ?”

“Ừ. Tháng sau có dự án mới, tôi muốn để em dẫn dắt.”

Tim tôi đập thình thịch.

“Em mới vào được ba tháng…”

“Thực lực không liên quan gì đến thâm niên,” lãnh đạo nói, “Em làm được, tôi nhìn ra điều đó rồi.”

Tối hôm đó, tôi trở về phòng trọ, một mình ngồi trên giường, bật khóc rất lâu.

Không phải vì tủi thân, mà vì những cảm xúc dồn nén suốt thời gian qua cuối cùng cũng được trút ra.

Thì ra, dựa vào bản thân thật sự là có thể.

Thì ra, dù bị đẩy đến nơi tệ nhất, cũng không phải là kết thúc.

Tôi lau khô nước mắt, mở điện thoại.

Lâm Giai lại đăng vòng bạn bè.

Là ảnh tăng ca, chú thích:

“Dự án ở tổng công ty khó quá trời, áp lực lớn ghê... Nhưng vẫn phải cố lên cố lên!”

Tôi nhìn lướt qua, rồi vuốt cho trôi đi.

Cái “khó” của cô ta và cái “khó” của tôi, không giống nhau.

Cô ta là vươn tới hoàn mỹ trên một nền tảng tốt nhất.

Còn tôi là giành lấy sự sống từ trong hoàn cảnh tệ hại nhất.

Hai kiểu khó này, không thể so sánh.

Nhưng tôi cũng chẳng muốn so sánh nữa.

Tôi chỉ muốn chứng minh một điều:

Thứ cô ta cướp đi, là cơ hội của tôi.

Nhưng năng lực của tôi, cô ta không cướp được.

 

4.

Sau khi trở thành quản lý dự án, tôi càng bận rộn hơn.

Nhưng là kiểu bận rộn có mục tiêu.

Chi nhánh Tây Bắc đúng là điều kiện thiếu thốn thật, nhưng cũng có một điểm hay —

Không có quá nhiều trò mờ ám vòng vo, người có năng lực sẽ được nhìn thấy.

Dự án đầu tiên tôi phụ trách, mất hai tháng, hoàn thành sớm hơn kế hoạch nửa tháng.

Dự án thứ hai, giành được giải thưởng quý xuất sắc của chi nhánh.

Dự án thứ ba, được tổng công ty đích danh tuyên dương.

Lãnh đạo bắt đầu trọng dụng tôi, đồng nghiệp bắt đầu tôn trọng tôi.

Chị Vương từng có lần kéo tôi ra nói riêng:

“Tiểu Tô, em là người có tiền đồ đấy.”

Tôi cười nhẹ: “Cảm ơn chị Vương.”

“Sau này nhất định sẽ được điều về tổng công ty. Chị tin em làm được.”

Về lại tổng công ty à?

Tôi ngẫm nghĩ — hình như cũng không còn quan trọng nữa.

Tổng công ty thì sao chứ?

Có người ở đó ba năm vẫn dậm chân tại chỗ.

Có người ở chi nhánh ba năm đã thành quản lý cấp trung.

Nền tảng quan trọng, nhưng không phải là tất cả.

Điều quan trọng hơn là bạn có muốn tiến về phía trước hay không.

Tết âm lịch, tôi về nhà một chuyến.

Mẹ nhìn tôi gầy đi, xót xa không chịu nổi:

“Tây Bắc khổ lắm phải không con? Hay là nghỉ việc về nhà, mình cũng tìm được việc mà.”

“Con ổn mà mẹ.”

“Ổn gì mà ổn, gầy trơ xương rồi đây này.”

Tôi cười cười, không nói gì thêm.

Mọi người trong họ hàng tụ họp ăn cơm, miệng ai cũng rôm rả hỏi han.

“Tiểu Tô làm việc ở đâu đấy cháu?”

“Dạ, ở Tây Bắc ạ.”

“Tây Bắc? Xa vậy? Sao không đến thành phố lớn làm?”

Tôi vừa định mở lời thì có người chen vào:

“Cái bạn cùng phòng của con bé hình như làm ở tổng công ty đúng không? Tôi thấy trên mạng có nói, cô bé đó giỏi lắm, hay đăng mấy bài công việc gì đấy.”

Là họ hàng nhà Lâm Giai.

Lúc ấy tôi mới nhớ ra — nhà hai đứa tôi gần nhau, mấy người lớn trong họ cũng biết nhau.

“Lâm Giai làm ở tổng công ty, lương năm hơn chục vạn đấy.”

Người đó chậc chậc khen: “Tiểu Tô, sao cháu không xin vào chỗ đó?”

Sắc mặt mẹ tôi hơi khó coi:

“Tiểu Tô nhà tôi cũng rất ổn mà…”

“Ừ ừ, đều ổn cả.”

Không khí trên bàn cơm trở nên có chút gượng gạo.

Tôi gắp một đũa thức ăn, không nói gì.

Trên đường về, mẹ khẽ thở dài:

“Tiểu Tô, con đừng để tâm mấy lời linh tinh ấy.”

“Mẹ yên tâm, con không để trong lòng đâu.”

“Bạn cùng phòng con… thật sự vào được tổng công ty à?”

Tôi im lặng một lát rồi đáp:

“Dạ.”

“Hai đứa trước thân nhau lắm mà? Sao nó vào tổng công ty còn con lại về Tây Bắc?”

Tôi cười nhẹ:

“Mỗi người có một lựa chọn riêng mà mẹ.”

Mẹ không hỏi nữa.

Nhưng tôi biết, trong lòng bà vẫn đầy nghi hoặc.

Tôi cũng không định giải thích.

Nói ra thì được gì?

Mẹ chỉ thấy không đáng, chỉ thấy uất ức thay tôi — nhưng bà không làm gì được.

Tôi cũng vậy.

Ít nhất là hiện tại, tôi vẫn chưa thể làm gì cả.

Sau Tết, tôi trở lại Tây Bắc, tiếp tục công việc.

Thêm một năm trôi qua.

Năm đó, tôi được thăng chức.

Từ quản lý dự án lên phó trưởng phòng.

Lương năm tăng từ 60.000 lên 120.000.

Tuy vẫn chưa bằng tổng công ty, nhưng cũng đã chạm trần ở chi nhánh Tây Bắc.

Lãnh đạo gọi tôi vào nói chuyện:

“Tiểu Tô, có từng nghĩ đến việc chuyển về tổng công ty không?”

“Hả?”

“Tổng công ty đang tuyển người, tôi có thể giới thiệu em.”

Tôi suy nghĩ một lát rồi nói:

“Để em cân nhắc thêm.”

“Đừng cân nhắc lâu quá.” Lãnh đạo bảo,

“Người như em, không nên mãi ở chi nhánh.”

Tôi không lập tức đồng ý.

Bởi vì tôi biết —

về tổng công ty, khả năng cao sẽ gặp lại Lâm Giai.

Tôi không sợ cô ta.

Chỉ là… tôi vẫn chưa sẵn sàng.

 

5.

Lại thêm nửa năm nữa trôi qua.

Tổng công ty lại mở đợt tuyển dụng.

Lần này không phải vị trí nhân viên thông thường,

mà là Trưởng khu vực –

phụ trách toàn bộ khu vực Tây Bắc, bao gồm ba chi nhánh.

Mức lương khởi điểm: 500.000 tệ/năm, cao nhất có thể lên tới 800.000.

Một vị trí như thế, ở chi nhánh gần như không ai dám mơ đến.

Nhưng lãnh đạo lại đề cử tôi.

“Tiểu Tô, em thử đăng ký ứng tuyển đi.”

“Em ạ?” Tôi có hơi ngẩn người, “Nhưng em chưa đủ thâm niên đâu mà?”

“Thâm niên chỉ là giấy tờ.” Lãnh đạo nói, “Còn năng lực của em, tổng công ty nhìn thấy hết rồi.”

Tôi phân vân rất lâu.

Cuối cùng vẫn quyết định nộp đơn.

Buổi phỏng vấn tổ chức tại tổng công ty.

Tôi ngồi tàu suốt hơn ba mươi tiếng, một lần nữa quay lại thành phố ấy.

Lần trước tôi đến, là ba năm trước, ngày ký hợp đồng.

Khi đó tôi nghĩ, mình sẽ bắt đầu sự nghiệp ở nơi này.

Không ngờ phải ba năm sau, tôi mới thật sự bước vào toà nhà này.

Có năm ứng viên tham gia.

Ba người từ tổng công ty, hai người từ các chi nhánh.

Tôi là người duy nhất đến từ khu vực Tây Bắc.

Hôm phỏng vấn, bàn giám khảo ngồi bảy người.

Tôi để ý thấy một cái tên quen thuộc:

Giám đốc Trương – cấp trên trực tiếp của Lâm Giai.

Tôi từng thấy ông ấy xuất hiện vài lần trong vòng bạn bè của cô ta.

Tim tôi khẽ run một nhịp.

Nhưng rất nhanh tôi lấy lại bình tĩnh.

Sợ gì chứ?

Tôi đến đây để ứng tuyển, không phải để ôn chuyện cũ.

Buổi phỏng vấn diễn ra rất suôn sẻ.

Tôi đã làm thị trường Tây Bắc suốt ba năm, mọi dữ liệu đều in sâu trong đầu.

Các câu hỏi của giám khảo, tôi đều trả lời rành mạch, trôi chảy.

Khi buổi phỏng vấn kết thúc, một giám khảo hỏi tôi:

“Đồng chí Tô Vãn, em làm ở chi nhánh Tây Bắc ba năm rồi. Có bao giờ nghĩ, nếu lúc đầu vào thẳng tổng công ty thì bây giờ sẽ ra sao?”

Tôi mỉm cười:

“Chưa từng nghĩ đến.”

“Ồ? Tại sao vậy?”

“Vì giả định không có ý nghĩa.” Tôi đáp,

“Điều tôi biết là ba năm ở Tây Bắc đã giúp tôi thật sự hiểu rõ thị trường cơ sở. Những thứ đó, không thể học được khi ngồi trong văn phòng tổng công ty.”

Giám khảo gật đầu, không hỏi thêm gì nữa.

Kết thúc phỏng vấn, tôi bước ra khỏi phòng.

Ngoài hành lang, một người đang đi tới.

Lâm Giai.

Ba năm không gặp, cô ấy thay đổi không nhiều.

Tóc nhuộm nâu, trang điểm kỹ càng, mặc một bộ vest hàng hiệu.

Thấy tôi, cô ấy sững lại một chút.

Rồi cười: “Tiểu Tô? Cậu làm gì ở đây thế?”

“Ứng tuyển.”

“Ứng tuyển?” Cô ấy trợn tròn mắt, “Ứng tuyển chức trưởng khu vực á?”

“Ừ.”

Sắc mặt cô ấy có chút vi diệu.

Ngạc nhiên, khó tin, còn có chút… lo lắng?

“Cậu ở chi nhánh Tây Bắc mà cũng ứng tuyển được chức đó à?”

“Được.”

Cô ấy cười, nhưng nụ cười khá gượng:

“Giỏi thật đấy, Tiểu Tô. Ba năm không gặp, thay đổi nhiều ghê.”

Tôi cũng cười:

“Vậy à? Cậu cũng thay đổi không ít.”

Nụ cười của cô ấy hơi cứng lại.

Tôi không nói gì thêm, quay người bước đi.

Phía sau vang lên giọng cô ấy:

“Tiểu Tô, lúc nào rảnh đi ăn với nhau nhé? Lâu rồi không trò chuyện.”

Tôi không ngoảnh lại.

“Để sau đi.”

Một tuần sau, kết quả tuyển chọn được công bố.

Tôi được chọn.

Trưởng khu vực.