Tôi Mới Là Người Thừa Kế

Hôm nay là ngày tôi dùng từng đồng mồ hôi kiếm được từ ba công việc làm thêm để tài trợ cho buổi bảo vệ tốt nghiệp của bạn trai — Cố Hoài Chu.

Anh đứng trên bục, phong thái rạng rỡ, giọng nói trầm ổn vang khắp khán phòng:

“Cảm ơn nàng thơ đã luôn âm thầm ủng hộ tôi, cho tôi vô vàn cảm hứng và nguồn lực.”

Tim tôi lập tức loạn nhịp.

Chính là câu này. Câu mà chúng tôi đã hẹn trước.

Tôi xúc động bật dậy khỏi ghế, tà váy khẽ lướt qua đầu gối người bên cạnh, đổi lại vài ánh nhìn khó chịu. Nhưng tôi chẳng buồn bận tâm.

Trong mắt tôi lúc này chỉ có anh — người đàn ông đứng dưới ánh đèn, tựa như được dát lên một tầng hào quang.

Anh kết thúc bài phát biểu rồi bước xuống sân khấu.

Một bước. Hai bước…

Anh đang đi về phía tôi.

Tôi đưa tay ra, chuẩn bị đón lấy cái ôm mà mình đã chờ đợi suốt ba năm.

Nhưng anh lại coi tôi như không tồn tại, lướt thẳng qua bên cạnh.

Gió khẽ lay vạt áo anh, lạnh lẽo như một lưỡi dao.

Cánh tay tôi đông cứng giữa không trung.

Rồi tôi thấy anh dừng lại ở hàng ghế phía sau tôi hai dãy.

Anh dang tay ôm chặt em gái kế của tôi — Sở Sở — trước bao ánh mắt dõi theo, cúi xuống trao cho cô ta một nụ hôn sâu đến ngạt thở.

“Cảm ơn em, Sở Sở — nguồn cảm hứng của anh, người anh yêu, và cũng là vị hôn thê của anh.”

Ầm.

Trong đầu tôi, có thứ gì đó đứt phựt.

Ánh đèn sân khấu lập tức rọi xuống, khoanh tròn hai người họ thành tâm điểm của cả thế giới.

Sở Sở nép trong lòng anh như một con công chiến thắng. Qua bờ vai anh, cô ta nhìn thẳng về phía tôi đang chết lặng, khóe môi cong lên một nụ cười khiêu khích.

Nụ cười ấy không phát ra âm thanh, nhưng lại gằn từng chữ:

Nhìn đi — mọi thứ từng thuộc về chị, giờ đều là của tôi.

Ngay sau đó, cha tôi — Sở Chấn Hùng, ông trùm thương nghiệp — bước lên sân khấu.

Ông đưa cho Cố Hoài Chu một tập tài liệu.

“Đứa trẻ ngoan, từ nay Sở Sở… và toàn bộ nhà họ Sở, đều giao cho con.”

Cố Hoài Chu nhận lấy bản hợp đồng chuyển nhượng cổ phần, ánh mắt lạnh băng quét qua tôi — hệt như đang nhìn một con kiến chướng mắt.

Anh thậm chí không thèm nhìn tôi thêm lần nào, như thể tôi chỉ là người qua đường chẳng đáng tồn tại.

“Cô này,” anh thản nhiên nói, giọng xa lạ đến tàn nhẫn, “mong cô đừng tiếp tục quấy rầy tôi nữa. Người tôi yêu sẽ hiểu lầm.”

Họ không hề hay biết…

Tôi mới là người thừa kế thực sự của nhà họ Sở.

Tất cả những điều này, chỉ là bài kiểm tra quyền thừa kế kéo dài ba năm mà thôi.

Và ngày mai — chính là ngày cuối cùng của kỳ sát hạch ấy.

1.

“Cảm ơn nàng thơ đã âm thầm ủng hộ tôi, mang đến cho tôi vô số cảm hứng và tài nguyên.”

Giọng Cố Hoài Chu vang qua micro, lan khắp khán phòng bảo vệ.

Tim tôi đập dồn dập đến mức gần như mất kiểm soát.

Chính là câu nói đó.

Tín hiệu của riêng hai chúng tôi.

Tôi bật dậy khỏi ghế trong niềm vui không thể kìm nén, tà váy khẽ quét qua người bên cạnh khiến họ khó chịu liếc nhìn.

Nhưng tôi mặc kệ.

Cả thế giới của tôi lúc này chỉ xoay quanh người đàn ông dưới ánh đèn kia.

Anh bước xuống bục.

Từng bước… từng bước tiến lại gần.

Tôi đưa tay ra, sẵn sàng đón lấy vòng tay đã chờ suốt ba năm thanh xuân.

Nhưng anh đi thẳng qua tôi — như thể chưa từng nhìn thấy.

Một cơn gió thoảng qua, mang theo hơi lạnh cắt da.

Tay tôi vẫn treo giữa không trung, buồn cười đến thảm hại.

Rồi tôi thấy anh dừng lại phía sau.

Dang tay.

Ôm chặt Sở Sở.

Nụ hôn ấy dài và sâu, phô bày trước hàng trăm con mắt.

“Cảm ơn em, Sở Sở — nàng thơ của anh, người anh yêu, vị hôn thê của anh.”

Ầm một tiếng — thế giới tôi sụp đổ.

Ánh đèn đuổi theo họ, biến hai người thành trung tâm duy nhất.

Sở Sở tựa vào lòng anh, kiêu hãnh như nữ hoàng vừa đăng quang. Cô ta nhìn tôi, nở nụ cười sắc như dao.

Ánh mắt ấy đang nói:

Chị thua rồi.

Tôi đứng chết lặng tại chỗ.

Và đúng lúc đó — người đàn ông quyền lực nhất nhà họ Sở, cha tôi — bước lên sân khấu.

Cha tôi nở nụ cười mãn nguyện — kiểu ánh mắt chỉ xuất hiện khi một người đang ngắm nhìn “tác phẩm hoàn hảo” nhất đời mình. Ông tự tay trao cho Cố Hoài Chu một tập tài liệu bìa dát vàng.

“Đứa trẻ ngoan, từ nay Sở Sở… và toàn bộ nhà họ Sở, đều giao cho con.”

Cả khán phòng lập tức bùng nổ tiếng vỗ tay như sấm.

Ánh mắt cha lướt qua đám đông. Khi đi ngang qua tôi — không hề dừng lại dù chỉ một nhịp.

Như thể tôi không phải con gái ông.

Chỉ là một người xa lạ, vô nghĩa giữa hội trường.

Cố Hoài Chu nhận lấy bản hợp đồng chuyển nhượng cổ phần — biểu tượng của quyền lực và tương lai — vẻ mặt đầy thỏa mãn.

Cuối cùng, ánh nhìn của anh cũng rơi xuống tôi.

Nhưng trong đó không còn chút dịu dàng nào của ngày cũ.

Chỉ còn sự lạnh lẽo, cao ngạo, đánh giá từ trên xuống… như thể đang nhìn một con kiến lỡ bò lên bàn tiệc.

Anh cất giọng. Không lớn, nhưng từng chữ rơi thẳng vào tai tôi.

“Cô này, mong cô đừng tiếp tục quấy rầy tôi nữa. Người tôi yêu sẽ hiểu lầm.”

“Quấy rầy…?”

Tôi lẩm bẩm, gần như nghĩ mình nghe nhầm.

Vì đồ án tốt nghiệp hào nhoáng của anh, suốt ba tháng liền tôi chỉ ngủ bốn tiếng mỗi ngày.

Vì bộ dữ liệu cốt lõi trong luận văn của anh, tôi đã hạ mình đi cầu xin vị giáo sư mà trước đây tôi từng khinh thường.

Vì anh, tôi từ bỏ suất tuyển thẳng vào trường danh tiếng — để ở lại ngôi đại học hạng hai này cùng anh.

Từng đồng kiếm được từ việc làm thêm, tôi đều đổ vào anh: mua thiết bị đắt tiền, đóng học phí, lo mọi chi tiêu.

Giờ đây, anh đang đứng trên con đường dát vàng do chính cha tôi trải sẵn…

Và nói rằng tôi — đang quấy rầy anh?

“Chị ơi, sao chị vẫn đứng đó vậy?”

Giọng Sở Sở ngọt đến phát ngấy vang lên, mang theo vẻ quan tâm giả tạo.

“Có phải chị vui quá cho bọn em không? Anh Hoài Chu biết chị luôn ủng hộ anh ấy, nhưng hôm nay là ngày trọng đại của bọn em… chị như vậy sẽ khiến người khác hiểu lầm đấy.”

Lời cô ta mềm như bông — nhưng tẩm đầy độc.

Những tiếng xì xào xung quanh dâng lên như thủy triều.

“À, hóa ra là chị gái của Sở Sở… sao trông quê mùa thế?”

“Đúng đó, ăn mặc nghèo nàn, đứng đó cứ như đến đòi nợ.”

“Định cướp vị hôn phu của em mình à? Đúng là không được dạy dỗ tử tế.”

Hai bóng người cao lớn phủ xuống tôi.

Bảo vệ hội trường.

“Thưa cô, mời cô ngồi xuống hoặc rời đi.” Một người lạnh lùng nói.

Tôi nhìn Cố Hoài Chu, cố tìm trên gương mặt ấy dù chỉ một tia dao động.

Không có.

Chỉ là sự mất kiên nhẫn.

Anh thậm chí còn khẽ ra hiệu cho bảo vệ.

“‘Mời’ cô ta ra ngoài đi. Đừng để ảnh hưởng bầu không khí ở đây.”

Một bàn tay thép siết lấy cánh tay tôi, mạnh đến mức tưởng chừng bóp nát xương.

Hai bảo vệ kẹp chặt hai bên, kéo tôi đi — như đang lôi một túi rác ra khỏi nơi sang trọng.

Tôi vùng vẫy, ngoái đầu nhìn lại sân khấu.

Ba người họ đứng cạnh nhau, tạo thành một bức “ảnh gia đình” hoàn hảo… và tàn nhẫn.

Sự hiền từ của cha.

Vẻ e lệ của Sở Sở.

Ánh mắt thâm tình của Cố Hoài Chu.

Tất cả — đều không thuộc về tôi.

Cánh cửa hội trường đóng sầm sau lưng, chặn lại mọi tiếng cười nói bên trong.

Điện thoại rung lên.

Tin nhắn từ trợ lý của cha.

“Đại tiểu thư, kỳ khảo nghiệm còn 24 giờ. Nếu cô không thể chứng minh giá trị của mình, hội đồng quản trị sẽ kích hoạt phương án người thừa kế dự phòng.”

Những con chữ lạnh như bản án cuối cùng.

 

2.

Tầng hầm lạnh lẽo, ẩm thấp. Không khí đặc quánh mùi mốc — thứ mùi dường như chẳng bao giờ tan.

Đây là “tổ ấm” nơi tôi và Cố Hoài Chu từng sống cùng nhau suốt ba năm.

Tôi lê thân thể tê dại bước vào, đá văng đống hộp mì ăn liền chất cao trước cửa.

Ở góc tường, chiếc máy in 3D chuyên nghiệp — món đồ tôi thắt lưng buộc bụng hai tháng mới mua nổi cho anh — nằm im lìm như một con thú khổng lồ đang ngủ.

Tôi bước tới, mở chiếc tủ hồ sơ bên cạnh.

Bên trong, hàng chục tập tài liệu được xếp ngay ngắn.

《Báo cáo phân tích dữ liệu thị trường vĩ mô — Quý III năm 2022》

《Triển vọng ứng dụng thuật toán thị giác AI trong lĩnh vực robot công nghiệp》

《Kế hoạch khả thi cho dự án “Thiên Khung”》

…

Tôi khẽ lướt tay qua từng gáy hồ sơ.

Mỗi một bản — đều do chính tay tôi viết.

Từng đêm thức trắng.

Từng ly cà phê nguội ngắt.

Từng lần gục xuống rồi lại đứng dậy.

Hóa ra…

Thứ tôi nuôi lớn suốt ba năm, không chỉ là một người đàn ông.

Mà còn là một con sói đội lốt người.

Khóe môi tôi chậm rãi cong lên.

Lạnh đến mức chính tôi cũng thấy xa lạ.

Còn 24 giờ.

Đủ rồi.

Đủ để tôi dạy cho họ hiểu —

Rốt cuộc, ai mới là người không thể bị thay thế.

…

Mỗi một bản tài liệu — đều là kết quả của vô số đêm tôi thức trắng, gõ từng con chữ.

Mỗi một trang giấy — đều gom nhặt trọn vẹn tâm huyết của ba năm trời.

Vậy mà giờ đây, tất cả lại trở thành “huân chương” sáng chói trong hồ sơ của Cố Hoài Chu, thành nền móng cho chuyện tình rực rỡ giữa anh ta và Sở Sở.

Tôi cầm điện thoại, mở lại ảnh chụp hóa đơn phần mềm chuyên nghiệp mà tôi đã dùng khoản học bổng đầu tiên để mua cho anh ta.

28.000 tệ.

Ngày đó tôi gửi ảnh cho anh ta, anh ta trả lời:

“Dao Dao, đợi anh thành công, nhất định sẽ trả em gấp trăm, gấp nghìn lần.”

Giờ nhớ lại…

Chỉ thấy mỉa mai đến buồn cười.

Tôi hít sâu, gọi vào dãy số đã thuộc nằm lòng.

Chuông vang rất lâu mới được bắt máy. Bên kia là tiếng ly tách va vào nhau, tiếng cười nói hỗn độn.

“Alo?” Giọng Cố Hoài Chu khàn đi vì rượu, lộ rõ vẻ mất kiên nhẫn. “Ai đấy?”

Anh ta thậm chí còn không buồn lưu số tôi.

“Là tôi, Sở Dao.” Giọng tôi khô khốc.