Tấm Thẻ VIP Hai Tệ Ba Hào

01

“Chị dâu, tiền lì xì cho Lạc Lạc.”

“Giống hai năm trước thôi, lấy may mắn.”

Nói xong, cô ta nâng ly rượu lên, quay sang cụng ly với mấy người họ hàng bên cạnh.

Động tác thuần thục, cứ như đây chỉ là một chuyện nhỏ không đáng nhắc tới.

Con gái tôi, Lạc Lạc, chớp chớp mắt nhìn tôi. Bàn tay nhỏ đưa ra một nửa rồi lại rụt về.

Con bé nhớ tấm thẻ đó.

Năm ngoái, năm kia… cũng chính là nó.

Bầu không khí trên bàn ăn bỗng khựng lại trong chốc lát.

Chồng tôi, Chu Nghị, dưới gầm bàn đá nhẹ vào chân tôi một cái, ra hiệu bảo tôi mau nhận lấy.

Anh ta hạ giọng nói:

“Nhận đi, ngày Tết mà, đừng làm Tình Tình mất mặt.”

Tôi không động.

Tôi nhìn tấm thẻ đó.

Ba năm liên tiếp rồi.

Năm đầu tiên, tôi nghĩ cô ta tạm thời không tìm được bao lì xì, tiện tay lấy cái này thay cho có.

Tôi lịch sự nhận lấy, còn định tìm dịp trả lại tiền cho cô ta.

Kết quả đi tra ở trung tâm thương mại thì phát hiện… bên trong trống rỗng.

Năm thứ hai, cô ta lại lấy chính tấm thẻ này ra.

Tôi tưởng cô ta quên mất năm trước đã đưa rồi, trong lòng có chút khó chịu nhưng vẫn nhận.

Tôi nghĩ, có lẽ cô ta chỉ có thói quen như vậy.

Năm nay, lần thứ ba.

Tôi hoàn toàn hiểu rồi.

Đây không phải sơ ý.

Cũng không phải thói quen.

Đây là sự sỉ nhục.

Một sự sỉ nhục im lặng, mang theo cảm giác ban ơn bố thí.

Thấy tôi mãi không nhận, nụ cười trên mặt Chu Tình dần cứng lại.

Cô ta đặt mạnh ly rượu xuống bàn.

“Cạch.”

“Chị dâu, chị có ý gì vậy?”

“Tôi có lòng lì xì cho đứa nhỏ mà chị không nhận?”

Giọng cô ta đột nhiên cao vút, lập tức trở thành tiêu điểm của cả bàn tiệc.

Mẹ chồng vội vàng giảng hòa:

“Ôi dào, chị dâu con khách sáo với con thôi, nhận đi nhận đi.”

Chu Nghị cũng cuống lên, đưa tay định cầm tấm thẻ.

“Tình Tình có lòng mà, sao lại không nhận.”

Tôi đưa tay ra, giữ chặt tay anh ta lại.

Bàn tay anh ta nóng hầm hập, khẽ run.

Tôi ngẩng đầu lên, bình tĩnh nhìn Chu Tình.

“Tấm thẻ này, năm ngoái cô đã đưa rồi.”

Chu Tình sững lại một giây, sau đó cười khẩy.

“Chị dâu nhớ nhầm rồi chứ? Năm nào tôi cũng làm thẻ mới cho Lạc Lạc.”

“Trong đó có năm trăm tệ, một xu cũng không thiếu.”

Giọng cô ta chắc nịch, như thể người vô lý chính là tôi.

Xung quanh bắt đầu vang lên những tiếng xì xào.

“Đúng rồi, sao có thể năm nào cũng đưa cùng một thẻ.”

“Chu Tình hào phóng với cháu gái lắm.”

Tôi nghe những lời đó, lòng lạnh buốt.

Đây chính là hiệu quả cô ta muốn.

Biến tôi thành một người chị dâu không biết điều, nhỏ nhen tính toán.

Còn cô ta, là cô em chồng rộng lượng, chu đáo.

Mặt Chu Nghị đỏ bừng. Anh ta cố rút tay ra.

“Cô làm quá rồi đấy!”

Anh ta gần như nghiến răng nói.

Tôi không để ý đến anh ta.

Tôi nhìn Chu Tình, từng chữ rõ ràng:

“Nếu cô chắc chắn như vậy.”

“Vậy bây giờ chúng ta tra số dư luôn đi.”

“Để họ hàng ở đây cũng xem thử, tấm lòng của cô rốt cuộc đáng giá bao nhiêu.”

Sắc mặt Chu Tình lập tức trắng bệch.

Cô ta chỉ vào mũi tôi, giọng run vì kích động:

“Chị đúng là không biết phân biệt tốt xấu!”

“Tôi cho chị mặt mũi rồi còn gì!”

Tôi không để ý đến tiếng la lối của cô ta.

Chỉ bình tĩnh nói với bàn ăn đang im phăng phắc:

“Không cần tra nữa.”

“Tấm thẻ đó năm ngoái tôi đã tra rồi.”

“Trong đó còn hai tệ ba.”

 

02

Hai tệ ba.

Ba chữ đó như một cục đá lạnh rơi vào nồi lẩu đang sôi.

Trong chớp mắt, mọi tiếng ồn ào đều biến mất.

Chỉ còn lại sự im lặng chết chóc.

Một bàn họ hàng, hơn chục đôi mắt, đồng loạt nhìn qua nhìn lại giữa tôi và Chu Tình.

Kinh ngạc.

Nghi ngờ.

Và cả sự hả hê khi được xem kịch hay.

Mặt Chu Tình từ trắng bệch chuyển sang đỏ bừng, rồi từ đỏ bừng chuyển sang tím tái.

Môi cô ta run lên nhưng không nói được lời nào.

Tấm thẻ VIP bị cô ta đập lên bàn lúc nãy giờ đây giống như một sự châm biếm câm lặng.

Biểu cảm của mẹ chồng là đặc sắc nhất.

Ban đầu là ngạc nhiên, sau đó là lúng túng, cuối cùng chuyển thành tức giận.

Bà ta trừng mắt nhìn tôi, như thể người gây chuyện làm mất mặt nhà họ Chu chính là tôi.

Chu Nghị cuối cùng cũng rút tay ra khỏi tay tôi.

Anh ta bật dậy, chân ghế cọ xuống sàn phát ra tiếng rít chói tai.

“Đủ rồi!”

Anh ta gầm lên với tôi, mắt đỏ ngầu.

“Ngày Tết mà cô nhất định phải làm mọi người mất vui sao?”

“Chỉ là một tấm thẻ thôi, có đáng không!”

Tôi ngẩng đầu nhìn anh ta.

Đây là người chồng tôi đã kết hôn suốt năm năm.

Trong khoảnh khắc này, anh ta không hỏi em gái mình vì sao làm vậy.

Anh ta chỉ cảm thấy tôi khiến anh ta mất mặt.

Trong lòng tôi, dường như có thứ gì đó vỡ vụn.

Tôi không nói gì, chỉ lặng lẽ bế Lạc Lạc khỏi ghế trẻ em.

Lạc Lạc nhỏ giọng hỏi tôi:

“Mẹ ơi, mình không ăn nữa à?”

“Chúng ta về nhà ăn.”

Tôi dịu dàng nói với con, rồi quay người rời đi.

“Cô đứng lại cho tôi!”

Chu Nghị gầm lên phía sau.

Tôi không dừng bước.

Anh ta đuổi theo mấy bước, nắm chặt cánh tay tôi.

“Hôm nay cô mà bước ra khỏi cửa này thì chúng ta…”

“Chúng ta thế nào?”

Tôi ngắt lời anh ta, quay đầu lạnh lùng nhìn.

“Ly hôn sao?”

Chu Nghị nghẹn lại.

Có lẽ anh ta không ngờ tôi có thể nói hai chữ đó dứt khoát như vậy.

Bàn tay anh ta khẽ buông lỏng.

Nhân lúc đó, tôi bế Lạc Lạc, không quay đầu lại bước ra khỏi phòng riêng.

Sự ồn ào phía sau, tiếng mẹ chồng mắng chửi, tiếng Chu Tình khóc thút thít…

Tất cả đều không còn liên quan đến tôi nữa.

Về đến nhà, tôi nấu cho Lạc Lạc một bát mì.

Con bé ăn rất ngon, dường như hoàn toàn không bị ảnh hưởng.

Trẻ con lúc nào cũng đơn giản như vậy.

Sau khi ăn xong, tôi dỗ con ngủ, rồi lấy tấm thẻ đỏ kia ra.

Hoa Liên VIP.

Tôi mở máy tính, đăng nhập vào trang web chính thức của siêu thị Hoa Liên.

Nhập số thẻ.

Tra cứu thông tin.

Trang web hiện ra một dòng:

“Thẻ này là thẻ phụ, một số thông tin cần chủ thẻ chính cho phép mới xem được.”

Thẻ phụ?

Tôi sững người.

Tôi vẫn luôn nghĩ đây chỉ là một thẻ tích điểm bình thường.

Tôi bấm vào “xem lịch sử giao dịch.”

Lần tiêu dùng gần nhất là chiều hôm qua.

Địa điểm: cửa hàng Hoa Liên Kim Tiêu ở phía tây thành phố.

Mua một chai rượu vang nhập khẩu và một hộp trà cao cấp.

Số tiền: 497,7 tệ.

Số dư còn lại: hai tệ ba.

Trái tim tôi chậm rãi chìm xuống.

Chiều hôm qua, Chu Nghị nói với tôi rằng công ty tăng ca, về muộn.

Cửa hàng Kim Tiêu ở phía tây thành phố…

Cách công ty anh ta rất xa.

Cách nhà chúng tôi cũng rất xa.

Nhưng lại rất gần khu chung cư nơi Chu Tình sống.

Một ý nghĩ đáng sợ dần dần hình thành trong đầu tôi.

Tôi nhìn chằm chằm vào màn hình máy tính, tay chân lạnh buốt.

Đúng lúc đó, cửa mở.

Chu Nghị mang theo mùi rượu nồng nặc xông vào.

 

03

Vừa bước vào, anh ta đã ném mạnh áo khoác lên ghế sofa.

“Cô hài lòng chưa?”

Đôi mắt đỏ ngầu của anh ta nhìn chằm chằm vào tôi, như muốn phun lửa.

“Bây giờ cả nhà đều biết chuyện xấu của nhà chúng ta rồi, cô vui lắm đúng không?”

Tôi không nhìn anh ta.

Ánh mắt vẫn dừng trên màn hình máy tính.

Dòng lịch sử giao dịch kia giống như một cây kim, đâm thẳng vào mắt tôi.

“Tôi chỉ nói ra một sự thật thôi.” Giọng tôi rất bình tĩnh.

“Sự thật gì?”

Anh ta cười lạnh một tiếng, bước tới, “cạch” một cái gập mạnh chiếc laptop của tôi lại.

“Sự thật là cô khiến em gái tôi không ngẩng đầu lên nổi trước mặt họ hàng!”

“Sự thật là cô phá hỏng bữa cơm tất niên của cả nhà chúng tôi!”

“Cô có hiểu thế nào là phép tắc đối nhân xử thế không? Nó là em chồng của cô, cô nhường nó một chút thì chết à?”

Một tràng chất vấn dồn dập, câu nào cũng như đâm thẳng vào tim.

Cuối cùng tôi mới ngẩng đầu lên nhìn anh ta.

“Chu Nghị, anh có phải đã sớm biết trong tấm thẻ đó không có tiền không?”

Ánh mắt anh ta khẽ né đi một chút.

“Tôi không biết cô đang nói cái gì.”

“Cô chỉ đang làm quá lên thôi, vô lý gây chuyện.”

Anh ta bắt đầu đi qua đi lại bồn chồn trong phòng khách, cố dùng giọng nói và động tác để che giấu sự chột dạ của mình.

“Chẳng phải Tình Tình chỉ muốn tiện thôi sao? Mỗi năm dùng cùng một tấm thẻ, khỏi phải đi làm thẻ mới.”

“Có khi nó quên nạp tiền thôi, chuyện lớn gì đâu!”

Quên nạp tiền?

Ba năm liên tiếp đều quên?

Mỗi năm trước khi đưa cho Lạc Lạc, đều “chuẩn xác” tiêu hết tiền, chỉ còn lại vài đồng lẻ?

Loại lời nói dối này, chính anh ta có tin không?

“Chu Nghị.”

Tôi đứng dậy, đi tới trước mặt anh ta.

“Tấm thẻ này… là thẻ phụ.”

Bước chân anh ta khựng lại.

Sự bực bội trên mặt lập tức cứng đờ.

“Thẻ phụ gì chứ, tôi không hiểu cô đang nói gì.”

“Vậy thẻ chính là của ai?”

Tôi nhìn chằm chằm vào mắt anh ta.

“Là của anh đúng không?”

Hầu kết anh ta khẽ chuyển động, ánh mắt né tránh.

“Tôi làm sao biết được!”

“Đừng có ở đây gây sự nữa, mau nghĩ xem ngày mai đến nhà mẹ xin lỗi thế nào đi!”

Anh ta định lách qua tôi để vào phòng ngủ.

Tôi chặn anh ta lại.

“Chiều hôm qua, chẳng phải anh nói anh tăng ca ở công ty sao?”

Cơ thể anh ta lập tức cứng đờ.

“Đ… đúng vậy.”

“Vậy tại sao anh lại xuất hiện ở cửa hàng Hoa Liên Kim Tiêu phía tây thành phố?”

Không khí như đông cứng lại.

Sắc mặt Chu Nghị trắng bệch với tốc độ có thể nhìn thấy bằng mắt thường.

Anh ta nhìn tôi, trong ánh mắt lần đầu tiên xuất hiện sự hoảng loạn.

“Cô… em theo dõi tôi?”

“Tôi không cần theo dõi anh.”

Tôi chỉ vào tấm thẻ trên bàn.

“Nó đã nói hết với tôi rồi.”

Chu Nghị nhìn theo ngón tay tôi.

Ánh mắt anh ta như nhìn thấy thứ gì đó đáng sợ.

Anh ta im lặng.

Một sự im lặng kéo dài, ngột ngạt đến nghẹt thở.

Trong phòng khách chỉ còn tiếng tích tắc tích tắc của chiếc đồng hồ treo tường.

Rất lâu sau, anh ta mới khó khăn mở miệng.

“Là… là anh đi cùng Tình Tình.”

“Nó sắp kết hôn rồi, bên nhà trai sắp sang chúc Tết, nó nói muốn mua chút đồ tốt… nhưng gần đây hơi thiếu tiền.”

“Anh… anh chỉ đi cùng nó mua vài thứ thôi.”

Anh ta giải thích lắp bắp, ánh mắt không dám nhìn thẳng.

Trong lòng tôi cười lạnh.

Thiếu tiền?

Chu Tình làm hành chính ở một công ty nước ngoài, lương tháng còn cao hơn tôi.

Sẽ thiếu tiền vì mấy trăm tệ sao?

“Vậy nên… hai người dùng tấm thẻ này để thanh toán?”

“Ừ.” Anh ta gật đầu, giọng nhỏ như tiếng muỗi.

“Sau đó, nó quay đầu lại đem tấm thẻ chỉ còn hai tệ ba này… làm tiền lì xì cho con gái anh.”

Tôi bình thản nói ra sự thật đó, giọng không hề có nhiệt độ.

Chu Nghị cúi đầu thấp hơn nữa.

“Nó có thể… chỉ là không nghĩ nhiều như vậy.”

“Nó không cố ý đâu.”

Đến lúc này, anh ta vẫn còn biện hộ cho em gái mình.

Tôi nhìn người đàn ông trước mặt, bỗng thấy vô cùng xa lạ.

Người đàn ông năm xưa theo đuổi tôi, từng thề thốt sẽ đối tốt với tôi cả đời…

Đã đi đâu mất rồi?

“Chu Nghị, thẻ chính của tấm thẻ này đang ở chỗ anh, đúng không?”

“Có phải mỗi tháng anh đều nạp tiền vào đó?”

Anh ta đột ngột ngẩng đầu lên, trong mắt đầy vẻ kinh ngạc.

“Em… sao em biết?”

Tôi cười.

Một nụ cười đầy chua chát.

Tôi không biết.

Tôi chỉ đoán mà thôi.