Ngày Tôi Bỏ Đi, Họ Mới Biết Ai Là Người Gánh Cả Gia Đình

07

Sau khi chạy khỏi nhà, chị ba Lâm Tĩnh không biết đi đâu.

Đêm khuya ngoài đường lạnh buốt, lần đầu tiên chị chủ động gọi cho tôi.

Ngay khi điện thoại kết nối, tiếng khóc bị kìm nén bấy lâu của chị vỡ òa.

Chị nghẹn ngào kể lại tất cả những chuyện đã xảy ra trong nhà, đặc biệt là chuyện tiền học.

Tôi lặng lẽ nghe, một tay cầm điện thoại, tay kia vô thức vẽ vòng tròn lên mặt kính cửa sổ lạnh.

Không giận dữ.

Không sốc.

Thậm chí… cũng không quá buồn.

Lòng tôi bình lặng như một giếng cạn.

Đợi chị khóc xong, tôi mới chậm rãi lên tiếng, giọng không mang theo chút cảm xúc nào:

“Chị, em biết từ lâu rồi.”

Đầu dây bên kia lập tức im bặt.

Rất lâu sau, chị mới thì thào như không tin nổi:

“Em… biết từ lâu rồi? Vậy tại sao em không…”

Tại sao không nói? Không làm loạn?

Tôi biết chị muốn hỏi gì.

Tôi khẽ cười, giọng đầy tự giễu:

“Nói ra thì có ích gì? Ở cái nhà đó, con gái hy sinh… chẳng phải là chuyện hiển nhiên sao?”

Chị ba bật khóc nức nở, vừa kinh ngạc trước sự nhẫn nhịn của tôi, vừa tự trách bản thân.

“Vãn Vãn, xin lỗi… chị không biết… chị thật sự không biết…”

“Không phải lỗi của chị.” Tôi nhẹ giọng an ủi. “Chị tìm chỗ ở tạm đi, đừng về lại căn nhà đó nữa. Nghĩ cho tương lai của mình đi, chị không thể tiếp tục sống vì họ nữa.”

Cúp máy, tôi nhìn ra mặt biển đen kịt ngoài cửa sổ. Sóng vỗ vào ghềnh đá, phát ra những âm thanh trầm đục.

Tôi biết, cái gia đình đó… đã mục ruỗng từ gốc.

Ở bên kia, mẹ tôi vì lỡ lời mà bất an, sợ tôi đem chuyện này làm lớn.

Còn anh cả Lâm Cường thì chẳng hề hối hận, thậm chí còn trách mẹ nhiều chuyện, suýt phá hỏng kế hoạch chia nhà của anh ta.

Không ai còn quan tâm đến chuyện phụng dưỡng bố mẹ nữa.

Trong đầu họ, chỉ còn lại căn nhà… và cách giành được phần lợi lớn nhất.

Bố mẹ tôi, nhìn những đứa con vì tiền mà trở mặt, lần đầu tiên cảm thấy sợ hãi và hối hận đến tận xương tủy.

Cuối cùng họ cũng nhận ra—đứa con mà họ tự hào, thứ tình thân mà họ trân quý, trước lợi ích… lại yếu ớt đến vậy.

Mẹ tôi bắt đầu điên cuồng tìm cách liên lạc với tôi, muốn dùng tình cảm, dùng danh nghĩa mẹ để ép tôi quay về dọn dẹp mớ hỗn độn này.

Nhưng tất cả những số bà gọi đều báo không tồn tại.

Tôi đã đổi sim từ lâu.

Trong gia đình đó, ngoài chị ba, tôi đã cắt đứt liên lạc với tất cả mọi người.

Chị ba nghe lời tôi, thuê tạm một nhà nghỉ nhỏ để ở.

Tôi khích lệ chị, cũng là khích lệ chính mình—hãy sống vì bản thân một lần.

Thậm chí tôi còn nói với chị:

“Chị, nếu ở đó không ổn, thì vào Nam tìm em.”

Câu nói ấy như một hạt giống, âm thầm gieo vào lòng chị.

Còn tôi, cũng từ việc an ủi chị, mà trở nên mạnh mẽ hơn.

Tôi đang từng bước trở thành người đưa đò cho chính mình…

Và cũng trở thành người mà trước đây tôi từng khao khát—một người có thể chỉ đường cho chị gái của mình.

08

Khác hẳn với bầu không khí ngột ngạt ở quê nhà, cuộc sống của tôi đang lao nhanh về phía ánh sáng.

Nhờ sự giúp đỡ và khích lệ của Tô Tình, tranh của tôi được làm thành nhiều sản phẩm sáng tạo tinh xảo.

Những tấm bưu thiếp in cảnh bình minh trên biển, túi vải vẽ “Thính Phong Tiểu Viện”, hay bộ bookmark ghi lại những góc nhỏ của thành phố.

Những sản phẩm ấy mang phong cách riêng của tôi—dịu dàng, chữa lành, lại ẩn chứa một cảm giác kể chuyện khó gọi tên—vậy mà bất ngờ được du khách yêu thích.

Tô Tình bày chúng ở vị trí nổi bật nhất trong homestay, còn mở thêm kênh bán online.

Đơn hàng từ lác đác vài chiếc, dần tăng lên vài chục, rồi hàng trăm đơn mỗi ngày.

Khi nhận được phần lợi nhuận tháng đầu tiên, nhìn dãy số trên điện thoại, tôi lần đầu tiên cảm nhận được niềm vui và sự tự tin khi kiếm tiền từ chính đam mê của mình.

Số tiền đó… còn nhiều hơn cả lương tháng trước đây của tôi.

Tô Tình còn vui hơn tôi, vừa vung tay vừa nói:

“Thấy chưa! Chị đã nói em làm được mà!”

Tối hôm đó, chúng tôi đi ăn hải sản để chúc mừng bước khởi đầu của tôi.

Cầm ly bia, Tô Tình nhìn tôi nói:

“Vãn Vãn, tài năng của em không nên chỉ dừng lại ở mấy món nhỏ này. Cái sân bỏ hoang cạnh ‘Thính Phong Tiểu Viện’ chị đã hỏi rồi, thuê không đắt. Hay mình thuê lại, sửa thành phòng vẽ của em, tiện mở luôn một quán cà phê nhỏ, thế nào?”

Một phòng vẽ kiêm quán cà phê.

Một không gian hoàn toàn thuộc về riêng tôi.

Ý tưởng đó khiến tim tôi đập nhanh, máu trong người như sôi lên.

Tôi gần như không do dự, lập tức gật đầu thật mạnh.

Những ngày sau đó, tôi dồn toàn bộ tâm sức vào việc chuẩn bị cho sự nghiệp mới.

Tôi vẽ rất nhiều bản thiết kế—từ từng viên gạch trong sân, đến từng chiếc bàn chiếc ghế trong quán—tất cả đều được tôi chăm chút kỹ lưỡng.

Tôi cũng bắt đầu chia sẻ quá trình cải tạo trên mạng xã hội, ghi lại hành trình của mình.

Từ một khoảng sân hoang, dần dần có hình hài—bản thân quá trình ấy đã tràn đầy sức sống.

Những chia sẻ của tôi thu hút được nhóm người theo dõi đầu tiên thực sự thuộc về mình.

Họ để lại bình luận cổ vũ mỗi ngày, kể những câu chuyện của riêng họ.

Chúng tôi giống như những con người đang vật lộn trong cuộc sống, nhưng vẫn sưởi ấm cho nhau.

Điều khiến tôi vui hơn nữa là, chị ba cũng mang đến tin tốt.

Dưới sự khích lệ của tôi, cuối cùng chị cũng dám đối mặt với gia đình chồng vốn luôn áp đặt.

Chị dẫn theo con, dọn ra ngoài thuê nhà, bắt đầu gửi hồ sơ xin việc.

Dù rất khó khăn, nhưng giọng chị đã có sự nhẹ nhõm và kiên định mà tôi chưa từng nghe trước đây.

Những cuộc gọi giữa tôi và chị ba trở thành chỗ dựa tinh thần cho cả hai.

Chúng tôi chia sẻ từng bước tiến nhỏ, động viên nhau, cảm thấy tương lai dần trở nên có hy vọng.

Cùng với việc chuẩn bị cho sự nghiệp mới, bản thân tôi cũng thay đổi rất nhiều.

Tâm trạng tốt lên, sinh hoạt điều độ, cộng thêm khí hậu phương Nam dễ chịu, gương mặt từng vì lao lực mà hốc hác của tôi dần trở nên hồng hào, đầy đặn.

Tôi cắt đi mái tóc dài đã giữ suốt nhiều năm, mặc những bộ đồ sáng màu do Tô Tình chọn cho.

Người trong gương, ánh mắt rực rỡ, nụ cười tự tin—không còn là “con bé thứ tư” luôn cúi đầu, xám xịt ngày trước nữa.

Tôi đang lột xác, trở thành một Lâm Vãn hoàn toàn mới, rực rỡ và tràn đầy sức sống.

09

Bốn chữ “tự làm tự chịu”, ứng nghiệm trên gia đình tôi… nhanh hơn tôi tưởng.

Căn nhà cũ – nơi chứa đựng mọi tham lam của họ – vì không thống nhất được cách chia, mãi không bán được.

Chuyện phụng dưỡng, rơi vào bế tắc.

Mẹ tôi muốn sang nhà cháu nội cưng nhất—tức nhà anh cả Lâm Cường—ở vài ngày cho có không khí gia đình.

Nhưng chưa được mấy hôm, bà đã nổ ra mâu thuẫn gay gắt với chị dâu.