Lựa Chọn Năm Ấy

Mặc bộ vest không vừa người, tóc hơi rối.

Anh chỉ đứng đó, nhìn tôi và Niệm Niệm từ xa, ánh mắt rất phức tạp.

Tôi không muốn để ý, bế Niệm Niệm lên chuẩn bị rời đi.

Nhưng anh ta bước nhanh tới, chặn đường tôi.

“Vãn Vãn.”

Giọng anh khô khốc, khàn khàn.

Tôi nhíu mày, coi như không thấy, định đi vòng qua.

“Lâm Vãn!”

Anh ta cao giọng, có chút vội vàng.

“Tôi xin em… nói với tôi một câu.”

Tôi dừng lại, quay người nhìn anh lạnh lùng.

“Giữa chúng ta không còn gì để nói.”

Niệm Niệm có vẻ bị anh ta làm sợ.

Con bé xoay người trong lòng tôi, nhỏ giọng nói:

“Mẹ ơi, chú này hung quá.”

Tôi vỗ lưng con bé trấn an, ánh mắt nhìn Trần Đông càng lạnh hơn.

“Anh làm con gái tôi sợ rồi.”

Ánh mắt Trần Đông dừng trên gương mặt Niệm Niệm.

Trong khoảnh khắc đó, ánh mắt anh trở nên rất kỳ lạ.

Có ngưỡng mộ, có ganh tị, còn có một nỗi hối hận khó nói thành lời.

“Đây là… con của em sao?”

Anh lẩm bẩm hỏi.

“Không liên quan gì đến anh.”

Tôi không muốn dây dưa thêm.

Bế Niệm Niệm rời khỏi công viên.

Sau khi về nhà, tâm trạng tôi rất lâu vẫn chưa bình tĩnh lại.

Sự xuất hiện của Trần Đông giống như một viên đá ném vào mặt hồ đang yên tĩnh, tạo nên từng vòng gợn.

Không phải tôi còn yêu anh.

Chỉ là cảm thấy số phận thật trớ trêu.

Hai người từng yêu nhau sâu đậm như vậy.

Giờ đây lại trở thành những người xa lạ quen thuộc nhất.

Buổi tối, tôi kể chuyện này cho Cố Xuyên.

Nghe xong, anh không giận, cũng không ghen.

Chỉ kéo tôi vào lòng, nhẹ nhàng vỗ lưng.

“Đừng sợ, có anh ở đây.”

Chỉ một câu đơn giản.

Nhưng lại cho tôi sức mạnh vô hạn.

Đúng vậy.

Tôi còn gì phải sợ?

Tôi có người chồng yêu thương mình, có cô con gái đáng yêu, có một gia đình hạnh phúc.

Trần Đông…

Chỉ là một người qua đường không quan trọng.

09

Tôi tưởng lần gặp ở công viên chỉ là một tai nạn nhỏ.

Không ngờ vài ngày sau, Trần Đông lại tìm đến công ty tôi.

Hôm đó tôi đang vẽ bản thiết kế trong văn phòng.

Cô lễ tân bất ngờ gọi nội bộ, nói dưới lầu có một người họ Trần muốn gặp tôi.

Tim tôi khẽ thắt lại.

Phản ứng đầu tiên chính là Trần Đông.

“Bảo anh ta tôi không rảnh.”

Tôi lập tức từ chối.

Nhưng không lâu sau.

Điện thoại của tôi vang lên.

Vẫn là số lạ đó.

Tôi tắt máy luôn.

Anh ta lại gọi tiếp, không chịu bỏ cuộc.

Tôi phát bực, liền tắt hẳn điện thoại.

Nhưng anh ta cứ như miếng cao dán chó, dính mãi không buông.

Lúc tan làm, vừa bước ra khỏi cửa công ty, tôi đã nhìn thấy anh ta.

Anh ta tựa vào bồn hoa trước cổng, tay kẹp một điếu thuốc, dưới chân là cả đống đầu lọc.

Thấy tôi, anh ta lập tức dập thuốc rồi bước nhanh tới.

“Vãn Vãn.”

“Trần Đông, rốt cuộc anh muốn gì?” Tôi cố nén cơn giận, không muốn cãi cọ trước cửa công ty cho mất mặt.

“Anh không muốn gì cả… chỉ là… muốn gặp em thôi.” Anh ta tránh ánh mắt tôi, không dám nhìn thẳng.

“Anh nhìn thấy rồi, giờ đi được chưa?”

“Vãn Vãn, chúng ta tìm chỗ nào đó nói chuyện đàng hoàng được không? Chỉ một lần thôi, được không?” Anh ta gần như van xin.

Nhìn bộ dạng tiều tụy của anh ta lúc này, trong lòng tôi không hề có chút thương hại.

Người đáng thương ắt có chỗ đáng trách.

Tất cả những gì anh ta đang chịu hôm nay, đều do chính anh ta gây ra.

“Tôi và anh không có gì để nói.”

Tôi đi vòng qua anh ta, định xuống bãi đỗ xe.

Nhưng anh ta bất ngờ nắm chặt cổ tay tôi.

“Vãn Vãn! Đừng đi!”

“Buông ra!” Tôi giằng mạnh, nhưng anh ta nắm rất chặt.

Đúng lúc đó.

Một chiếc xe quen thuộc dừng lại trước mặt chúng tôi.

Cửa xe mở ra.

Cố Xuyên bước xuống.

Thấy Trần Đông đang nắm tay tôi, sắc mặt anh lập tức trầm xuống.

Anh bước nhanh tới, gạt mạnh tay Trần Đông ra, kéo tôi ra sau lưng mình.

Động tác dứt khoát, mạnh mẽ, không cho phép phản đối.

“Thưa anh, xin hãy tôn trọng một chút.”

Giọng Cố Xuyên lạnh lẽo.

Trần Đông nhìn Cố Xuyên, sững lại một chút, rồi ánh mắt lập tức bùng lên sự ghen tức.

“Anh chính là chồng của cô ấy bây giờ?” Anh ta nhìn Cố Xuyên từ trên xuống dưới, giọng đầy khiêu khích.

Cố Xuyên không thèm để ý.

Anh cúi đầu hỏi tôi rất dịu dàng:

“Vợ à, em có sao không?”

Tôi lắc đầu.

Lúc đó anh mới quay sang nhìn Trần Đông, ánh mắt lạnh như băng.

“Nếu anh còn tiếp tục quấy rối vợ tôi, tôi không ngại gọi cảnh sát.”

“Quấy rối?” Trần Đông bật cười như nghe chuyện nực cười nhất.

“Anh hỏi cô ấy xem chúng tôi là quan hệ gì! Tôi và cô ấy ở bên nhau bốn năm! Chúng tôi suýt nữa đã kết hôn!”

“Suýt à?” Cố Xuyên cười nhạt.

“Theo tôi biết thì chính anh và mẹ anh đã tự tay phá hỏng hôn sự đó. Một người đàn ông không bảo vệ nổi người phụ nữ của mình, còn có tư cách đứng đây nhắc lại chuyện cũ sao?”

Từng câu của Cố Xuyên đâm trúng nỗi đau của Trần Đông.

Mặt anh ta lúc xanh lúc trắng.

Anh ta chỉ vào Cố Xuyên, tức tối nói:

“Đây là chuyện giữa tôi và cô ấy! Không liên quan đến anh!”

“Cô ấy là vợ tôi. Chuyện của cô ấy chính là chuyện của tôi.”

Cố Xuyên không nhượng bộ.

“Bây giờ, mời anh rời đi. Nếu không, tự gánh hậu quả.”

Khí chất của Cố Xuyên quá mạnh.

Anh chỉ đứng đó bình tĩnh.

Nhưng sự tự tin và điềm tĩnh ấy khiến Trần Đông trông vô cùng chật vật và đáng buồn cười.

Có lẽ anh ta cũng nhận ra sự bất lực của mình.

Anh ta nhìn tôi, ánh mắt đầy không cam tâm.

“Vãn Vãn… em thật sự không còn chút tình cũ nào sao?”

Tôi nhìn anh ta, cuối cùng cũng lên tiếng.

“Trần Đông, nhớ tình cũ cũng phải xem đối phương có xứng đáng hay không.”

“Anh không xứng.”

Nói xong, tôi khoác tay Cố Xuyên, không quay đầu lại bước lên xe.

Cố Xuyên khởi động xe, rời đi.

Trong gương chiếu hậu, bóng Trần Đông nhỏ dần, mờ dần.

Tôi biết.

Lần này…

mọi thứ thật sự kết thúc rồi.

Trong xe, Cố Xuyên không nói gì.

Chỉ nắm tay tôi, hơi chặt.

Tôi biết anh đang tức giận và cũng đau lòng cho tôi.

“Xin lỗi… để anh phải thấy những chuyện này.” Tôi nói khẽ.

Cố Xuyên lắc đầu, dừng xe bên đường, quay sang ôm lấy mặt tôi.

“Ngốc à, xin lỗi cái gì chứ.”

“Người phải nói xin lỗi là kẻ đã khiến em chịu nhiều ấm ức như vậy.”

Anh nhìn tôi, ánh mắt vô cùng nghiêm túc.

“Vãn Vãn, em nhớ nhé. Sau này dù chuyện gì xảy ra, đã có anh ở đây. Anh sẽ không để bất kỳ ai bắt nạt em nữa.”

Tôi nhìn anh, gật đầu.

Nước mắt lại rơi.

Anh nói đúng.

Cuộc đời tôi đã sang trang từ lâu.

Trần Đông chỉ là một dấu chấm sai trong chương cũ.

Còn Cố Xuyên…

Mới là chương đẹp nhất của cuộc đời tôi.

10

Sau lần đó, Trần Đông không đến làm phiền tôi nữa.

Cuộc sống của tôi hoàn toàn trở lại bình yên.

Chớp mắt, Niệm Niệm đã ba tuổi, đến tuổi đi mẫu giáo.

Tôi và Cố Xuyên chọn cho con một trường mẫu giáo song ngữ hơi xa nhà, nhưng môi trường và giáo viên đều rất tốt.

Mỗi buổi sáng chúng tôi thay nhau đưa con đi học.

Nhìn con đeo cặp nhỏ, nhảy chân sáo chạy vào trường, lòng tôi tràn đầy mãn nguyện.

Sự nghiệp của tôi cũng ngày càng tốt.

Dự án khu nghỉ dưỡng ven biển năm đó đã giành giải thưởng lớn trong ngành.

Nhờ vậy tôi cũng bắt đầu có chút tên tuổi trong giới thiết kế.

Nhiều công ty mời tôi về làm.

Thậm chí có cả headhunter đưa ra mức lương cao để mời tôi đến thành phố lớn.

Tôi đều từ chối.

Với tôi, không có gì quan trọng hơn cuộc sống hiện tại.

Tôi yêu công việc của mình.

Nhưng tôi yêu gia đình hơn.

Thành phố nhỏ này có người tôi yêu, có con tôi, có mái nhà của tôi.

Đây chính là nơi trái tim tôi bình yên.

Công ty của Cố Xuyên cũng phát triển ngày càng lớn.

Anh bận rộn hơn, tiếp khách nhiều hơn.

Nhưng dù về nhà muộn đến đâu, anh vẫn luôn vào phòng con gái trước, hôn lên má con bé.

Sau đó trở về phòng chúng tôi, ôm tôi vào lòng.

Mùi rượu thuốc lá trên người anh đôi khi khiến tôi nhăn mặt.

Nhưng anh luôn cười nói:

“Không còn cách nào, để nuôi hai nàng công chúa của nhà mình, chồng phải cố gắng kiếm tiền chứ.”

Tôi biết anh vất vả, cũng thương anh.

Việc tôi có thể làm chỉ là giữ cho mái nhà luôn ấm áp, để mỗi khi anh trở về đều cảm thấy nhẹ nhõm.

Chúng tôi là vợ chồng.

Là người yêu.

Cũng là đồng đội.

Cùng nhau cố gắng vì gia đình nhỏ của mình.

Thỉnh thoảng tôi vẫn nghe tin về Trần Đông từ vài người bạn cũ.

Nghe nói cuối cùng anh ta vẫn cưới cô gái mẹ anh ta giới thiệu.

Cuộc sống sau hôn nhân không hạnh phúc.

Cô gái đó tính cách yếu đuối, việc gì cũng nghe lời mẹ chồng.

Trương Thúy Lan trong nhà nói một là một, gần như “thái thượng hoàng”.

Trần Đông kẹt giữa hai người, khổ không nói nổi.

Nghe nói họ cũng có con, là một bé trai.

Trương Thúy Lan cưng cháu trai như báu vật, ngày nào cũng bế cháu.

Nhưng với con dâu thì mắng chửi suốt ngày.

Cô gái đó không chịu nổi, từng đòi ly hôn mấy lần.

Nhưng đều bị Trương Thúy Lan ép xuống.

Bà ta mắng:

“Nhà chúng tôi cưới cô không tốn một đồng sính lễ, cô còn muốn ly hôn à? Không có cửa! Cô phải ngoan ngoãn ở nhà họ Trần, hầu hạ cả gia đình!”

Còn Trần Đông…

Vẫn như trước kia.

Chỉ biết dàn hòa.

Khuyên vợ mình:

“Em nhường mẹ anh một chút đi, bà lớn tuổi rồi, không dễ dàng gì.”

Cuối cùng, cô gái đó bị trầm cảm sau sinh, ngày nào cũng khóc.

Cả gia đình trở nên hỗn loạn, ngột ngạt.

Nghe những chuyện đó, trong lòng tôi không hề hả hê.

Chỉ khẽ thở dài.

Ngày trước Trương Thúy Lan vì muốn tiết kiệm 33.000 tiền sính lễ, dùng đủ mọi mưu tính.

Bây giờ bà ta đã tiết kiệm được tiền.

Nhưng lại hủy hoại hôn nhân của con trai, và cũng hủy hoại cuộc đời của một cô gái khác.

Không biết những đêm khuya thanh vắng…

Bà ta có từng hối hận dù chỉ một lần hay không?

Tôi không biết, và cũng không muốn biết.

Thế giới của họ không còn liên quan gì đến tôi.

Điều duy nhất tôi biết là mình phải trân trọng hạnh phúc trước mắt.

Bởi vì hạnh phúc này không hề dễ dàng có được.

Nó là thứ tôi đổi lấy bằng sự dũng cảm và quyết đoán của mình.

Là cầu vồng đẹp nhất tôi nhìn thấy sau khi đã đi qua giông bão.

Việc tôi cần làm chỉ là cùng Cố Xuyên nắm tay Niệm Niệm, từng bước từng bước vững vàng bước tiếp.

Bước tới tương lai xa hơn và tươi đẹp hơn.

 

11

Thời gian trôi thật nhanh.

Chớp mắt đã hai năm nữa trôi qua.

Niệm Niệm lên lớp lớn của mẫu giáo, trở thành một cô bé lanh lợi, nói chuyện líu lo.

Studio thiết kế của tôi cũng đã đi vào quỹ đạo, nhận được vài dự án tốt và dần đứng vững trong ngành.

Công ty của Cố Xuyên chuẩn bị niêm yết lên sàn, anh bận đến mức chân không chạm đất.

Nhưng sự quan tâm dành cho tôi và con gái không hề giảm đi chút nào.

Cuộc sống giống như một con sông chảy êm đềm và bình lặng.

Cho đến một ngày.

Một người không ngờ tới đã phá vỡ sự bình yên đó.

Là Trương Thúy Lan.

Chiều hôm ấy tôi đang họp với khách hàng trong studio.

Cô lễ tân bước vào, vẻ mặt khó xử, ghé tai tôi nói nhỏ:

“Chị Lâm… dưới lầu có một bà cụ nhất định đòi gặp chị. Bà ấy nói… trước đây từng là… mẹ chồng của chị.”

Tôi sững người.

Trương Thúy Lan?

Sao bà ta lại tìm đến tận đây?

Tôi bảo cô lễ tân mời bà ta ngồi ở phòng tiếp khách dưới lầu, rồi nhanh chóng kết thúc cuộc họp.

Đứng trước cửa phòng tiếp khách, tôi hít sâu một hơi.

Mấy năm không gặp.

Trương Thúy Lan già đi rất nhiều.

Tóc đã bạc gần hết.

Trên mặt đầy nếp nhăn.

Ánh mắt cũng trở nên đục mờ.

Bà mặc chiếc áo khoác cũ đã bạc màu, ngồi co ro trên ghế sofa, hai tay nắm chặt một chiếc túi vải cũ.

Không còn chút nào dáng vẻ kênh kiệu và tính toán của vị “chủ nhiệm khu phố nghỉ hưu” năm nào.

Nhìn thấy tôi, đôi mắt đục ấy bỗng sáng lên một chút.

Bà run rẩy đứng dậy.

Môi mấp máy rất lâu mà không nói được lời nào.

“Bà tìm tôi có chuyện gì?”

Tôi lên tiếng trước, giọng bình thản.

“Vãn… Vãn Vãn…”

Cuối cùng bà cũng gọi được tên tôi, giọng khàn đặc.