Cái Giá Của Sự Giả Vờ

7

Trước đây, mỗi khi tôi ra khỏi nhà, bà ta còn có thể âm thầm duỗi chân tay “tê liệt” của mình một chút. Nhưng bây giờ—đến cái quyền nhỏ nhoi đó, bà ta cũng không còn.

Bà ta buộc phải làm một người liệt thật sự, ngày này qua ngày khác, dính chặt vào cái xe lăn ấy.

Cơ bắp mà giữ nguyên một tư thế quá lâu thì sẽ tê cứng, đau nhức—cảm giác đó, tôi quá rõ.

Hơn một năm qua, khi xoa bóp cho bà, cổ tay tôi cũng không lúc nào ngừng nhức mỏi.

Giờ thì… đến lượt bà nếm mùi rồi.

Ánh mắt căm hận bà ta dành cho tôi, gần như đã đặc quánh thành hình.

Thỉnh thoảng bốn mắt nhìn nhau, tôi có thể thấy rõ ràng sự độc địa trào ra từ đáy mắt bà. Nhưng tôi chẳng bận tâm.

Ghét tôi à? Dựa vào cái gì? Vì tôi xé toang vở kịch mà bà ta dày công dựng nên? Vì tôi buộc bà ta phải gánh hậu quả từ chính những gì bà đã gieo?

Chu Đại Ninh thì vẫn đang đi công tác. Trong nhà tạm thời trở lại vẻ ngoài yên ả, nhưng bên dưới, sóng ngầm dữ dội hơn bao giờ hết.

Một ngày, tình cờ tôi lấy chiếc iPad cũ anh ta để lại mở hoạt hình cho con xem. Không hiểu sao lại đăng nhập vào tài khoản lưu trữ đám mây của anh ta.

Ban đầu tôi chỉ định tìm vài tấm ảnh con chụp lúc nhỏ, nào ngờ trong một thư mục ẩn, tôi thấy được điều kinh tởm nhất trong đời mình.

Trong ảnh, Chu Đại Ninh ôm một cô gái trẻ, cười rạng rỡ.

Phía sau là phong cảnh của một thành phố du lịch, mốc thời gian—chính xác là những lần anh ta nói “đi công tác”.

Còn có cả ảnh chụp màn hình tin nhắn: những câu tán tỉnh lộ liễu, những lời phàn nàn về “con vợ già ở nhà”, thậm chí còn nói đến chuyện tương lai…

Khoảnh khắc ấy, thế giới như ngừng quay.

Máu dồn lên não, rồi lại lạnh toát chạy ngược xuống tim.

Thì ra đằng sau tất cả còn có sự bẩn thỉu đến tận đáy như thế này.

Không chỉ thông đồng với mẹ để lừa tôi, hắn ta còn ở bên ngoài xây dựng một cái “tổ ấm ngọt ngào” khác cho riêng mình.

Tôi không phát điên. Cũng không khóc. Nỗi phẫn nộ như một đám bùn lầy chôn vùi toàn bộ cảm xúc, đọng lại thành tuyệt vọng và tê dại.

Căn nhà này—từ mẹ chồng đến chồng—thối rữa từ trong ra ngoài.

Tôi lặng lẽ thoát khỏi tài khoản, xóa sạch dấu vết. Không rơi một giọt nước mắt.

Loại người đó, không xứng để tôi khóc.

Có lẽ vì căm hận dâng lên đến đỉnh điểm. Có lẽ vì bà ta nhận ra thái độ tôi có gì đó thay đổi.

Bà mẹ chồng bắt đầu có những hành động nguy hiểm hơn.

Tôi để ý thấy bà thường xuyên liếc về phía ban công, đặc biệt là chỗ lan can cũ kỹ đã hơi lỏng vì thời gian.

Lúc đầu tôi không để tâm. Cho đến một hôm, tôi phơi đồ xong, theo thói quen tựa nhẹ vào lan can thì nghe “két” một tiếng lạnh sống lưng—nó lắc mạnh hơn hẳn bình thường!

Linh cảm không lành trỗi dậy. Tôi vẫn giữ vẻ thản nhiên, nhưng bên trong đã căng như dây đàn.

Giả vờ lau dọn ban công, tôi kiểm tra kỹ phần khớp nối.

Quả nhiên—ốc vít ở đó có dấu hiệu bị vặn lỏng một cách cố ý!

Con mụ già thâm độc kia muốn dàn dựng tai nạn—để tôi rơi xuống từ ban công khi đang phơi đồ!

Một mũi tên trúng ba đích:

1.       Tôi chết như một tai nạn bất ngờ.

2.       Bà ta có thể vô tội vì “bệnh nhân liệt không làm gì được”.

3.       Chu Đại Ninh… sẽ có tiền bảo hiểm để cùng tiểu tam “kết tóc uyên ương”.

Quả là tính toán kỹ như quân cờ!

Một luồng khí lạnh từ bàn chân dâng thẳng lên đỉnh đầu. Tôi biết mình không thể tiếp tục chờ chết.

Tôi không nói ra. Cũng không đi vặn chặt lại ốc vít.

Tôi chỉ lặng lẽ điều chỉnh một camera ẩn ở góc tường phòng khách, sao cho có thể quan sát rõ cửa ban công và khu vực lan can.

Và rồi—tôi kiên nhẫn chờ đợi.

Chu Đại Ninh đi công tác về.

Anh ta có vẻ hơi mệt, nhưng nhiều hơn là cảm giác như vừa trút được gánh nặng.

Có thể còn là sự luyến tiếc chưa dứt với nhân tình bên ngoài.

Khi đối mặt với tôi, anh ta ra sức lấy lòng, giọng đầy áy náy:

“Vợ ơi, vất vả cho em quá. Chuyến đi này mệt thật, vẫn là ở nhà sướng hơn…”

Anh ta định ôm tôi—tôi nghiêng người né đi.

Tôi nhìn anh ta, hình ảnh hai người ôm nhau hiện lên rõ mồn một trong đầu, lòng lạnh như tro tàn, nhưng trên mặt vẫn cố nặn ra nụ cười lạnh nhạt:

“Về là tốt rồi. Bé con đòi ra ngoài chơi, em dắt bé xuống dưới đi dạo chút. Trên ban công có mấy bộ đồ chưa phơi, anh giúp em phơi nhé?”

Anh ta khựng lại—chắc không nghĩ tôi sẽ nhờ anh ta làm việc nhà.

Nhưng có lẽ vì cảm thấy tội lỗi, hoặc vì muốn “thể hiện”, anh ta lập tức đồng ý:

“Được, không vấn đề gì! Em đi đi, để anh lo!”

Tôi bế con lên, liếc nhìn cánh cửa phòng mẹ chồng đang khép chặt.

Tôi biết—bà ta chắc chắn đang dỏng tai nghe trộm.

Tôi cố tình nói to:

“Mẹ ơi, con đưa bé xuống dưới dạo một vòng. Đại Ninh ở nhà, mẹ cần gì thì gọi anh ấy nhé!”

Trong phòng vọng ra một tiếng “ừ” mơ hồ.

Tôi bế con, không ngoảnh đầu lại, rời khỏi căn nhà đó.

 

8

Tôi dắt con ra khu vườn nhỏ dưới chung cư, chọn một chiếc ghế dài có thể nhìn rõ ban công nhà mình.

Con vừa chơi đồ chơi, tôi vừa mở ứng dụng giám sát trên điện thoại.

Trên màn hình, Chu Đại Ninh đang vừa lẩm nhẩm hát, vừa ôm đống quần áo bước ra ban công.

Anh ta hoàn toàn không cảnh giác, tiến thẳng tới chỗ lan can đã bị gài bẫy, tay đưa ra chuẩn bị treo đồ…

“Rắc —— Ầm!!”

Kèm theo một tiếng gãy giòn rợn và tiếng hét thất thanh—Chu Đại Ninh đổ nhào về phía ngoài lan can!

Trong tích tắc, anh ta vội giơ tay bám lấy đoạn lan can bên cạnh còn nguyên vẹn, nửa thân trên đã lơ lửng ngoài không trung!

“Mẹ ơi! Mẹ ơi cứu con!! Có ai không!!”

Tiếng hét thất thanh đầy kinh hãi của Chu Đại Ninh xé toạc sự yên tĩnh của cả khu chung cư.

Gần như cùng lúc, tôi nhìn thấy qua màn hình giám sát—cửa phòng mẹ chồng bị giật mạnh ra!

Cái bóng đáng ra phải “liệt toàn thân” kia, lại lao ra vô cùng nhanh nhẹn, nét mặt hoảng loạn không chút giả vờ, lộ rõ vẻ hoảng hốt thật sự của một người mẹ muốn cứu con.

Chính là lúc này!

Tôi lập tức bật tính năng đàm thoại của camera, giọng bình tĩnh vang lên, truyền rõ ràng qua loa trong phòng khách:

“Mẹ ơi! Có chuyện gì vậy ạ? Con nghe Đại Ninh la lớn quá! Mẹ mau ra xem đi! Nhớ ngồi xe lăn cẩn thận nhé, đừng hấp tấp!”

Câu nói của tôi giống như một sợi xích vô hình, lập tức trói chặt bước chân của bà ta!

Bà ta khựng lại. Vẻ hoảng sợ trên gương mặt lập tức biến thành giằng xé và méo mó cực độ.

Bà quay lại, nhìn thẳng vào chiếc camera phát ra tiếng tôi, rồi lại ngoái đầu nhìn người con trai đang ngàn cân treo sợi tóc ở ngoài ban công.

“Mẹ ơi! Mau lên! Con không trụ được nữa rồi! Mẹ tới kéo con một tay đi!!”—tiếng kêu gào của Chu Đại Ninh lạc giọng, tuyệt vọng đến nghẹn ngào.

Bà ta đứng bất động tại chỗ, cả thân người run bần bật.

Bà ta nhìn con trai, rồi lại nhìn camera.

Cuối cùng—sự ích kỷ và nỗi sợ sâu trong xương tủy của bà đã thắng.

Bà không thể để lộ.

Một khi lộ rồi—mọi thứ sẽ sụp đổ.

Tôi thấy bà chậm rãi, cực kỳ khó nhọc lết về chỗ xe lăn, nặng nề ngồi xuống.

Sau đó, thân hình bà xuất hiện trong khung hình camera phòng khách—bà đang dùng tay quay bánh xe, từng chút từng chút một, chậm chạp như phim quay chậm, di chuyển về phía ban công.

“Mẹ! Mẹ nhanh lên! Mẹ đứng dậy chạy qua đây đi! Con không chịu nổi nữa rồi!!” Chu Đại Ninh gào đến lạc giọng, tuyệt vọng nhìn tốc độ “cứu viện” rùa bò ấy.

Mẹ chồng nghiến răng, nước mắt giàn giụa trên gương mặt, nhưng bà vẫn ngồi lì trên xe lăn, giả vờ cố sức quay bánh xe thật nhanh.

Tôi đứng dưới sân, ôm chặt con trai, giả vờ hoảng loạn gào lên:

“Có người rớt khỏi lầu! Cứu người với! Mau lên!!”

Vừa la hét, tôi vừa gọi điện báo cảnh sát và cấp cứu.

Hàng xóm bị tiếng động làm náo loạn, bắt đầu chạy đến tụ tập.

Cảnh tượng trên ban công khiến mọi người sửng sốt đến nín thở.

Chu Đại Ninh treo mình lơ lửng ngoài trời, tay bám lấy phần lan can còn nguyên, các ngón tay vì gắng sức mà trắng bệch, tiếng gào thét đã biến thành những câu chửi đầy tuyệt vọng:

“Mẹ! Mẹ đứng lên đi! Mẹ giả vờ đấy đúng không?! Mẹ muốn thấy con chết à?! Lâm Tự! Cứu tôi!!!”

Còn tôi—chỉ biết ôm con đứng dưới tầng, vừa khóc vừa run rẩy, nhìn lên màn kịch do chính bà ta đạo diễn, còn tôi đẩy lên đến cao trào, từng bước đi đến kết cục.

Có hàng xóm tốt bụng vội chạy lên định cứu người, mượn chìa khóa từ tôi. Nhưng… nhà ở tầng 22, thang máy thì không đến, cầu thang bộ quá cao, ai mà kịp?

Trong lúc đó, bánh xe lăn cuối cùng cũng lết đến cửa ban công.

Mẹ chồng vươn tay—nhưng khoảng cách vẫn còn rất xa.

Tôi đã cố ý để vài thứ chặn lối. Nếu bà ta không đứng dậy, thì ngồi trên xe lăn sẽ mãi mãi không với tới được.

“Con ơi… mẹ với không tới… mẹ không với tới được…”—bà ta khóc lóc.

Chu Đại Ninh quay lại nhìn bà lần cuối. Ánh mắt ấy chất chứa nỗi oán hận và tuyệt vọng đến mức không thể tin nổi.

Sức lực cuối cùng cũng cạn kiệt.

Từng ngón tay… buông ra.

Trong tiếng thét kinh hoàng của mọi người bên dưới, người từng là chồng tôi—rơi xuống như một chiếc lá úa mục.

Chu Đại Ninh không cứu được.

Cảnh sát lập tức vào cuộc điều tra.

Ốc vít trên lan can ban công bị ai đó cố tình tháo lỏng, “bệnh liệt” của mẹ chồng chỉ là giả vờ—tất cả rõ ràng như ban ngày.

Dù bà ta khóc lóc, không chịu nhận tội, nhưng… dấu vân tay trên ốc vít không thể chối cãi.

Tội cố ý giết người bất thành gây hậu quả nghiêm trọng—bà ta không thoát được.

Xét đến tuổi tác và thể trạng, cộng với lời tố cáo cuối cùng của Chu Đại Ninh trước lúc chết, cuối cùng bà ta không bị vào tù, mà bị chuyển đến một viện dưỡng lão đặc biệt có giám sát nghiêm ngặt.

Tôi—với tư cách là người thân của nạn nhân—không khởi kiện dân sự, chỉ lạnh lùng nói rằng:

“Tôi hy vọng bà ta sẽ được chăm sóc đúng mức trong đó.”

Tôi không bao giờ đến thăm.

Chỉ thỉnh thoảng—nhận được một cuộc gọi qua loa từ nhân viên dưỡng lão, biết được rằng… bà ta sống không mấy dễ chịu.

Một người độc ác, giả bệnh, lừa gạt, gián tiếp hại chết cả con trai mình—sống trong đó thế nào, chắc không cần tưởng tượng.

Giờ thì bà ta thật sự không thể đứng dậy được nữa—cả về thể xác, lẫn tinh thần.

Tôi bán đi căn nhà đầy ác mộng ấy.

Bế con, chuyển đến một thành phố hoàn toàn mới.

Cuộc sống mới—cuối cùng cũng bắt đầu.

 

[ Hết ]