Ba Điều Kiện, Một Cơ Hội

06

Sau vài giây im lặng đến nghẹt thở, là một cơn bùng nổ như núi lửa phun trào.

Người phản ứng đầu tiên là Trương Quế Phân.

Bà ta như con mèo bị giẫm phải đuôi, bật dậy khỏi sofa, chỉ thẳng tay vào mặt tôi mà gào lên chửi rủa:

“Lâm Vãn! Đồ đàn bà độc ác! Đồ giả tạo thâm hiểm!”

“Cô đã tính sẵn từ lâu để đề phòng nhà tôi rồi đúng không? Đồ vong ân bội nghĩa!”

“Nhà họ Trần chúng tôi rốt cuộc đã làm gì sai mà lại rước thứ xui xẻo như cô vào cửa?!”

Giọng bà ta sắc như dao, chói tai đến mức muốn đục thủng màng nhĩ, như thể sắp lật tung cả trần nhà.

Trần Tĩnh cũng gào lên theo, khuôn mặt méo mó vì tức giận, chẳng còn chút vẻ kiêu ngạo nào như trước:

“Chị dâu, chị có ý gì đây? Chị cố tình muốn phá hoại chuyện cưới xin của em phải không?!”

“Em mà không lấy được chồng thì chị được lợi gì? Chị độc ác đến thế cơ à?!”

Mẹ con họ phối hợp ăn ý, diễn như thể tôi vừa làm chuyện tày đình, tội không thể tha.

Còn tôi chỉ lạnh lùng đứng nhìn.

Nhìn gương mặt méo mó vì tức tối, nhìn sự hoảng loạn tột độ của họ khi nhận ra lòng tham đã đổ sông đổ biển.

Ngay lúc đó, Trần Hạo cuối cùng cũng hoàn hồn.

Nhưng anh ta không hề chỉ trích mẹ hay em gái mình, mà lại quay đầu, chĩa mũi nhọn về phía tôi.

Anh ta lao đến, mắt đỏ ngầu, giọng nghẹn ngào như thể bị phản bội:

“Lâm Vãn, sao em lại giấu anh?!”

“Chúng ta là vợ chồng, sao em còn giữ lại thứ này để phòng bị anh? Em xem anh là gì chứ?!”

Tôi nhìn anh ta — nhìn cái vẻ mặt đau khổ, oan ức ấy — chỉ thấy nực cười đến đáng thương.

Tim tôi như bị ngâm trong nước đá, lạnh buốt từng chút, từng chút một.

“Tôi xem anh là gì ư?”

Tôi bật cười, lạnh như gió đông, ánh mắt không tránh né:

“Trần Hạo, tôi từng xem anh là chồng. Còn anh thì sao?”

“Anh xem tôi là gì? Là cái bao cát để trút giận? Hay là người giúp việc miễn phí cho cả nhà anh?”

“Nếu không phải anh và mẹ anh, em gái anh cứ ép tôi đến đường cùng, đòi bán nhà, thì mấy thứ giấy tờ kia cả đời này cũng chẳng ai thấy được.”

“Là chính các người ép tôi phải lấy nó ra — từng bước một!”

“Giờ anh quay lại chất vấn tôi? Anh không thấy nực cười lắm sao?”

Từng câu nói của tôi như những nhát dao, lột sạch cái lớp “sĩ diện” và “logic” ngụy tạo của anh ta.

Trần Hạo đứng chết lặng, sắc mặt trắng bệch rồi dần dần chuyển xanh.

Cả cái gọi là gia đình đã hoàn toàn rơi vào cảnh trò hề không thể cứu vãn.

Anh môi giới — người vô tội chứng kiến cả vở kịch — sớm đã mặt cắt không còn giọt máu.

Anh ta lúng túng nhét tài liệu vào túi, mượn cớ gì đó rồi chuồn lẹ như chạy nạn.

Căn phòng khách rộng rãi, giờ chỉ còn lại bốn con người và một bãi hỗn loạn không ai dọn nổi.

Tối hôm đó, tôi và Trần Hạo đã cãi nhau kịch liệt nhất kể từ khi kết hôn.

Anh ta cho rằng tôi giấu anh là không tin tưởng, là xúc phạm lòng tự trọng của chồng.

Còn tôi, thì đã hoàn toàn nhìn thấu lòng dạ anh — không phân biệt đúng sai, không biết đứng về phía ai.

Cuối cùng, anh ta đập cửa bỏ đi.

Tôi ngồi một mình trong phòng khách lạnh ngắt, nhìn ra bầu trời đêm đen kịt ngoài cửa sổ.

Mệt mỏi, nhưng không chút hối hận.

Bởi có những vết mủ, dù có đau cũng phải chọc vỡ.

Đau một lần, còn hơn kéo dài mãi mãi.

07

Sau vụ bán nhà bất thành, Trương Quế Phân không chịu buông tha.

Bà ta bắt đầu một cuộc chiến dư luận quy mô lớn.

Bà ta tự biến mình thành một “bà mẹ khốn khổ” bị con dâu ác độc chèn ép đến đường cùng, khóc than với hàng xóm, họ hàng rằng:

Tôi – con dâu của bà – nhẫn tâm không cho chồng bán nhà giúp em gái, chẳng khác nào đẩy cả nhà họ vào chỗ chết.

Bà ta còn nói tôi tâm địa độc ác, vong ơn phụ nghĩa, sớm đã tính toán hết tài sản nhà họ Trần như một kẻ cơ hội máu lạnh.

Lời đồn như dịch bệnh, lan khắp khu chung cư và cả vòng tròn họ hàng.

Chỉ trong thời gian ngắn, tôi trở thành “ác phụ” trong mắt tất cả mọi người — con dâu bất hiếu, ích kỷ, thâm hiểm.

Chỉ cần tôi ra khỏi nhà đổ rác, đã cảm thấy những ánh mắt xì xào sau lưng, từng lời thì thầm cay nghiệt.

Mấy bà bác từng tươi cười gọi tôi là “Tiểu Vãn ngoan lắm” thì giờ tránh mặt như thấy ôn dịch, ánh mắt lẫn thái độ đều đầy khinh miệt.

Trần Hạo ở công ty cũng chẳng khá hơn.

Điện thoại của anh bị họ hàng gọi đến cháy máy — ai cũng nhiệt tình “dạy bảo” anh phải biết “làm đàn ông”, phải “quản vợ cho ra dáng”.

Áp lực khổng lồ khiến anh không thở nổi.

Về đến nhà, anh không cãi nhau nữa, nhưng thay vào đó là một thứ còn lạnh lẽo hơn: chiến tranh lạnh.

Anh không nói với tôi lấy một câu.

Chúng tôi sống dưới cùng một mái nhà, nhưng lạnh nhạt như hai người xa lạ.

Tôi nấu cơm, anh không ăn.

Tôi giặt quần áo, anh thà mặc đồ bẩn cũng không động vào.

Căn nhà — từng là tổ ấm — giờ chỉ là một ốc đảo băng giá.

Còn tôi, là người bị giam cầm bên trong.

Nếu là trước kia, có lẽ tôi sẽ gục ngã, sẽ khóc, sẽ cố gắng làm lành, cố gắng níu kéo.

Nhưng bây giờ — tôi không còn là tôi của ngày trước nữa.

Trái tim tôi đã chết ngay trong trận cãi vã hôm đó.

Tôi không còn tự trách hay dằn vặt.

Tôi đem toàn bộ sức lực và thời gian, đầu tư vào việc chuẩn bị con đường rút lui cho chính mình.

Tôi bật máy tính, bắt đầu nộp hồ sơ xin việc khắp nơi.

Là một người đã làm nội trợ ba năm, kỹ năng nghề nghiệp của tôi gần như tụt hậu.

Nhưng tôi không nản — tôi bắt đầu từ những vị trí thấp nhất.

Cuối cùng, một cửa hàng online nhận tôi làm nhân viên tư vấn khách hàng online.

Công việc xoay ca, khá vất vả, lương không cao.

Nhưng khi mức lương đầu tiên — hơn 3.000 tệ được chuyển vào tài khoản, tôi nhìn những con số ấy mà lần đầu tiên sau rất lâu mới cảm thấy: vững tâm và có chỗ dựa.

Tôi cũng dùng một cái tên ẩn danh, âm thầm liên hệ luật sư chuyên về ly hôn.

Tôi hỏi chi tiết từng điều khoản về phân chia tài sản, về cách bảo vệ quyền lợi tối đa cho bản thân.

Tôi giống như một con kiến đang tích trữ lương thực để vượt qua mùa đông — lặng lẽ, cẩn trọng, kiên cường — không ai hay biết.

Tiếng xì xào bên ngoài, sự lạnh nhạt trong nhà… đã không còn làm tôi tổn thương.

Bởi vì trong thế giới của tôi, đã bắt đầu có ánh sáng mới.

08

Dư luận không khiến tôi lung lay, điều này khiến Trương Quế Phân hoàn toàn mất kiên nhẫn.

Cuối cùng, bà ta tung ra chiêu cuối: giả bệnh.

Chiều hôm đó, tôi đang ngồi trước máy tính làm việc, xử lý tin nhắn khách hàng thì Trần Hạo gọi đến. Giọng anh ta hoảng loạn chưa từng thấy:

“Lâm Vãn! Em mau tới bệnh viện! Mẹ anh… không ổn rồi!”

Tôi vội đến nơi, thấy Trương Quế Phân nằm trên giường bệnh, đeo mặt nạ dưỡng khí, mặt trắng bệch, trông như sắp không qua khỏi.

Trần Hạo và Trần Tĩnh đứng bên cạnh khóc như mưa, mắt đỏ hoe.

Bác sĩ nói: do cảm xúc kích động quá mức, bà ấy bị tăng huyết áp cấp, có dấu hiệu tiền đột quỵ nhẹ.

Vừa nhìn thấy tôi, Trương Quế Phân yếu ớt giơ tay, nắm chặt lấy tay Trần Hạo, thều thào:

“Con… con trai…”

“Mẹ… mẹ không sống nổi nữa rồi…”

“Vợ con… nó muốn ép chết mẹ đấy…”

“Nếu… nếu nó không chịu bán nhà… thì mẹ… mẹ không trị nữa…”

Bà ta vừa nói vừa ho sặc sụa, làm như chỉ cần thêm một câu là tắt thở ngay tại chỗ.

Ngay giây phút đó, tâm lý Trần Hạo hoàn toàn sụp đổ.

Anh ta “bịch” một tiếng quỳ xuống ngay trước mặt tôi.

Một người đàn ông ba mươi tuổi, giữa hành lang bệnh viện đông người qua lại, quỳ xuống van xin vợ mình.

Nước mắt nước mũi lẫn vào nhau, bộ dạng thê thảm không tả nổi.

“Lâm Vãn, anh xin em!”

“Anh quỳ xuống đây rồi mà!”

“Xem như anh cầu xin em… em đồng ý mẹ một lần đi!”

“Coi như vì anh đi… cứu mẹ anh với! Bà mà có mệnh hệ gì, cả đời này anh cũng không tha thứ cho em!”

Anh ta siết chặt ống quần tôi, dùng tính mạng của mẹ mình để ép tôi nhượng bộ, một lần cuối.

Xung quanh, ánh mắt dồn dập như kim châm đổ lên người tôi.

Tất cả đều nhìn tôi như thể tôi là kẻ độc ác đang ép chết mẹ chồng.

Tôi cúi đầu, nhìn người đàn ông đang quỳ trước mặt mình.

Nhìn anh ta vì vở diễn của mẹ mà vứt bỏ cả tự trọng, quỳ gối giữa hành lang bệnh viện.

Tình cảm vợ chồng cuối cùng còn sót lại trong tôi — vào khoảnh khắc đó — hoàn toàn tan biến.

Tôi không đỡ anh ta dậy.

Tôi lách qua anh, đi thẳng vào phòng bác sĩ điều trị chính.

Tôi hỏi kỹ từng chi tiết: chỉ số huyết áp, tình trạng mạch máu, nguy cơ tai biến.

Bác sĩ nói: tình trạng có chút nghiêm trọng, nhưng không nguy hiểm đến tính mạng. Chỉ cần nghỉ ngơi điều độ, uống thuốc đúng giờ là được.

Tôi hiểu rõ rồi.

Tôi bước ra khỏi phòng, đi thẳng đến quầy thu ngân.

Dùng chiếc thẻ mới nhận tháng lương đầu tiên, tôi thanh toán toàn bộ viện phí và chi phí nằm viện của Trương Quế Phân.

Sau đó, tôi cầm hóa đơn quay lại phòng bệnh.

Tôi đưa tờ giấy đó cho Trần Hạo.

Anh ta ngẩng đầu lên, đôi mắt sưng húp, nhìn tôi ngỡ ngàng.

Tôi đứng trước mặt anh, ánh mắt lạnh lùng, giọng nói không một chút độ ấm:

“Sức khỏe của mẹ là quan trọng. Cứ yên tâm chữa trị. Tiền viện phí, tôi đã đóng.”

“Nhưng muốn dùng bệnh để ép tôi bán nhà — không bao giờ.”

“Một vạn ba nghìn sáu trăm tám mươi tệ. Coi như tôi cho anh mượn.”

“Nhớ viết giấy nợ cho tôi.”

“Chuyện tiền nong — phải rõ ràng.”

Trần Hạo cứng đờ như tượng đá.

Anh ta quỳ dưới đất, ngẩng đầu nhìn tôi, ánh mắt không dám tin vào những gì vừa nghe.

Chắc anh ta chưa từng nghĩ tôi sẽ dùng chính cách lạnh lùng này để đáp lại màn quỳ lạy đầy nước mắt ấy.

Trên giường bệnh, Trương Quế Phân cũng thôi rên rỉ.

Bà ta trừng mắt nhìn tôi, gương mặt sau lớp mặt nạ oxy vặn vẹo vì tức giận và sững sờ.

Chiêu bài “dùng cái chết để ép người” của bà ta — đến tay tôi, chỉ là một khoản nợ — phải trả bằng tiền.